El serbio se medirá al italiano este viernes en Londres
Novak Djokovic siempre encuentra una vida extra en Londres.
El balcánico aseguró este miércoles su 14ª semifinal de
Wimbledon, estableciendo un récord absoluto de presencias en la penúltima del
Grand Slam británico. Con una carrera de oro a la espalda, la hierba de Londres
sigue espoleando el espíritu de un campeón eterno. La flexión de las piernas,
el vuelo bajo de la pelota y los golpes cortados, asignaturas obligatorias
sobre el verde, siguen siendo aplicadas por un jugador hambriento como siempre.
El siete veces campeón tuvo que sortear un partido
imprevisible, esquivando los golpes de Flavio Cobolli 6-7(6), 6-2, 7-5, 6-4
para encontrar el camino a la penúltima ronda del torneo. La ilusión del
italiano, debutante en los cuartos de final de un Grand Slam, apareció como
contrapeso a la leyenda del serbio, el jugador en activo más laureado en el
torneo británico. En un escenario que conoce como la palma de su mano, el
balcánico necesitó exprimirse para voltear el marcador y mantener viva su
candidatura en Londres. Si los grandes campeones encuentran un plus en los
partidos más cercanos al trofeo, ese es exactamente el territorio que ya pisa
el jugador de Belgrado.
Como ocurriera en la ronda anterior ante Alex de Miñaur, el
serbio aceptó la montaña a escalar tras perder la primera manga. Esta vez, sin
embargo, el esfuerzo parecía doble. A diferencia del lunes, donde el set
inicial fue un suspiro, Novak entregó un parcial eterno donde había dominado el
marcador y apenas un punto le privó de hacerlo suyo. Ese giro de guión,
aprovechado a la perfección por un superviviente Cobolli, fue una prueba de
fuego en las manos del serbio.
Lejos de entrar en pánico, Novak construyó su remontada
desde la pasión, buscando la conexión con el público en los momentos más
tensos. Así resolvió una segunda manga solvente, ideal para igualar el pulso
mental sobre la hierba. Después, cuando las fuerzas de Cobolli regresaron en la
tercera manga, el servicio mantuvo la frialdad en un parcial que rozó el
desempate. Con viento a favor, el balcánico introdujo el partido en sus manos,
usando un revés preciso para terminar de decidir el choque.
Djokovic sigue luchando por levantar el 25º título de Grand
Slam, un hito que agrandaría su condición de hombre más laureado de todos los
tiempos. Con el escudo de las cinco mangas, un terreno que le ha permitido
pisar las semifinales en los tres majors disputados esta temporada, el
balcánico busca un refugio en el tesón propio el formato.
Más semifinales individuales masculinas en Wimbledon
Jugador Apariciones
Novak Djokovic 14
Roger Federer 13
Jimmy Connors 11
Boris Becker 9
Arthur Gore 9
Herbert Lawford 9
Con cinco victorias en las piernas, los experimentos han
terminado para el balcánico en la hierba de Londres. De ahora en adelante, cada
partido exigirá un pulso directo con la cima del ATP Tour y esa realidad se
hará visible este viernes. Djokovic disputará las semifinales de Wimbledon ante
el vigente No. 1 mundial Jannik Sinner, uno de sus grandes obstáculos recientes
en Grand Slam. El italiano, ganador en los últimos cuatro duelos entre ambos,
ya le mantuvo la mirada a cinco sets en el Abierto de Australia y en Roland
Garros, alzando los brazos hace apenas unas semanas en la arcilla de París.
La esperanza de Djokovic, sin embargo, residirá el
escaparate que rodeará al duelo. La hierba de Londres se mantenido como un
reducto especial en su carrera, logrando un rendimiento impecable a hasta sus
38 años. El balcánico, que ha pisado la final en sus últimas seis visitas al
All England Club mantiene un historial impecable (2-0) ante el italiano en el
césped de Wimbledon. Sus triunfos sobre Jannik en los cuartos de final de 2022
y en las semifinales de 2023, dos duelos de una intensidad especial, serán un
recuerdo al que agarrarse cuando la pelota vuele este viernes.
Por su parte, Cobolli completó en Londres la mejor actuación
de Grand Slam de su carrera. El italiano, que jamás había superado la tercera
ronda en un major, confirmó un salto de calidad que le permitirá debutar en el
Top 25 del PIF ATP Rankings a partir del próximo lunes. El jugador de Florencia
extiende así su temporada de eclosión, donde levantó sobre tierra batida sus
primeros títulos ATP Tour en Bucarest y Hamburgo.
¿Sabías Que…?
Novak Djokovic se ha convertido en el segundo hombre de la
Era Abierta capaz de alcanzar múltiples semifinales de Grand Slam tras cumplir
los 38 años. El balcánico, que ya pisó la penúltima ronda en Roland Garros
habiendo cruzado ese umbral de edad, sigue los pasos del australiano Ken
Rosewall - con cinco presencias en semifinales de un major siendo así de
veterano.
