La Federación Internacional de Tenis ha anunciado que el
español Manolo Santana y el australiano Fred Stolle han sido galardonados con
el más alto honor de la ITF, el Premio Philippe Chatrier de la ITF.
El Premio ITF Philippe Chatrier, que lleva el nombre del ex
presidente de la ITF, se presentó en 1996 y se otorga a personas u
organizaciones que han hecho contribuciones significativas al deporte del tenis
dentro y fuera de la cancha. La lista de homenajeados anteriores se puede
encontrar aquí .
Fred Stolle es un campeón de Grand Slam en 19 ocasiones, que
incluye dos sencillos (Campeonatos de Francia de 1965 y Campeonatos de EE. UU.
De 1966), diez dobles y siete títulos de dobles mixtos. También ayudó a Australia
a ganar tres títulos exitosos de la Copa Davis en 1964-66, con un récord
general de victorias y derrotas de 13-3.
Desde su jubilación, Stolle ha disfrutado de una exitosa
carrera como entrenador y como comentarista y analista. Fue incluido en el
Salón Internacional de la Fama del Tenis en 1985 y en el Salón de la Fama del
Deporte de Australia en 1988; recibió la Medalla deportiva australiana en 2000;
y obtuvo la distinción de la Oficina de la Orden de Australia en 2005.
Santana, cuatro veces campeona de Grand Slam en
individuales, es ampliamente considerada pionera del tenis en España como la
primera española en ganar un título importante en el Campeonato de Francia en
1961. Recuperó el título francés en 1964 antes de ganar los Estados Unidos. Campeonatos
en 1965 y Wimbledon en 1966. También ganó el título de dobles francés de 1963.
Santana tiene un récord sobresaliente de la Copa Davis,
representando a España desde 1958-73, y con 92 victorias totales, es el quinto
jugador más exitoso en la historia de la Copa Davis. Actualmente posee o posee
todos los récords de la Copa Davis española, incluida la mayoría de los años
jugados (14) y la mayoría de los empates jugados (46).
Después de una carrera legendaria, Santana se retiró en 1980
y fue incluido en el Salón Internacional de la Fama del Tenis en 1984. Ha
seguido contribuyendo significativamente al deporte a lo largo de su vida,
capitaneando el equipo español de la Copa Davis y estableciendo el Manolo
Santana Racquet Club en Marbella y el Centro Deportivo Manolo Santana en
Madrid.
Santana y Stolle, contemporáneos en el circuito y ahora
ambos de 81 años, han seguido siendo mentores para muchos jugadores españoles y
australianos a lo largo de los años y han tenido una presencia constante en los
empates de la Copa Davis y en los torneos de Grand Slam.
Manolo Santana dijo: “Es un gran honor recibir este premio
en esta etapa de mi vida, ya que es un reconocimiento por mis años dedicados al
tenis. Es encantador ganarlo junto a Fred [Stolle]. Antes de ser rivales,
éramos amigos. Nuestra amistad perdura ".
“En general, estoy orgulloso y feliz de saber que todo el
dolor y la perseverancia valieron la pena. La gente todavía dice: 'Santana es
tenis y el tenis es Santana'. Creo que mi éxito en esos días es una de las
principales razones por las que tenemos tantos buenos jugadores en España desde
entonces ".
Fred Stolle dijo que recibió el premio: “Es un premio muy
prestigioso. Philippe era un tipo muy especial y un muy buen amigo, y es
emocionante. Es un gran honor porque sé quién se ha ido antes, y es bastante
bueno compartirlo con Manolo ".
David Haggerty, presidente de la ITF, dijo: “La Junta
Directiva de la ITF está encantada de otorgar el mayor galardón de la ITF a
Manolo y Fred, dos verdaderos grandes del juego. En particular, destacaría su
compromiso y pasión duraderos por la Copa Davis. Ambos ejemplifican todos los
valores de la competencia. Esperamos honrar a estos dos campeones en el futuro
cercano ”.
Entrevistas completas con Manolo Santana y Fred Stolle están
disponibles en la última edición de ITFWorld. La revista de 40 páginas también
presenta una entrevista con Lindsay Davenport, una actualización del presidente
de la ITF, David Haggerty, sobre los planes para organizar la final de la Copa
Fed por BNP Paribas en 2020 y una visión de todos los circuitos de la ITF.
Felicidades a nuestro entrañable y querido Manolo Santana. ANDATENIS
