Denis Shapovalov tuvo a Rafael Nadal al borde de la
eliminación hace un año en el Internazionali BNL d'Italia, con dos puntos de
partido a su favor antes de perder en un desempate en el tercer set. Fue el
canadiense el que remontó el jueves en Roma, logrando su segunda victoria sobre
un Nadal lesionado por 1-6, 7-5, 6-2.
El cabeza de serie número 13 avanza a sus sextos cuartos de final ATP Masters 1000, negando al español una histórica clasificación número 100 a esa ronda a nivel Masters 1000.
Después de perder un break instantáneo en el set final, Shapovalov ganó los últimos cinco juegos mientras Nadal luchaba contra su lesión en el pie, relacionada con su problema crónico en el pie izquierdo.
“Estoy viviendo con una lesión. Mi día a día es difícil”, dijo Nadal después del partido. “Me estoy esforzando mucho pero, por supuesto, a veces es difícil aceptar la situación. Muchos días no puedo entrenar de la manera adecuada”.
"Hoy comenzó a la mitad del segundo set y fue imposible de jugar para mí. No quiero quitarle el crédito a Denis que se merece... Hoy es su día”.
Luego añadió: “Empecé a jugar mucho mejor hoy que otros días... así que me siento triste por eso. Hay muchas cosas positivas pero cuando esto sucede el resto de las cosas positivas desaparecen. Es hora de aceptar la situación y luchar”.
Shapovalov mejoró a 2-4 contra Nadal, obteniendo su primera victoria en el ATP Head2Head desde su gran victoria en 2017 en Montreal. A continuación, se enfrentará al quinto favorito, Casper Ruud, que está en forma después de un comienzo irregular en la gira europea de arcilla según sus estándares. El noruego alcanzó las semifinales en los Masters 1000 de Montecarlo y Madrid la temporada pasada, pero aún no ha llegado a esa ronda este año en el continente.
