Alcaraz no perdía en segunda ronda de un Grand Slam desde
2021
El español cayó en tres sets en la segunda ronda del US Open ante el neerlandés Botic van de Zandschulp, No. 74 del PIF ATP Rankings.
Botic van de Zandschulp ha vivido la noche de su vida en el US Open. Ante un Arthur Ashe Stadium repleto de gente esperando, en su mayoría, que Carlos Alcaraz accediera a tercera ronda, el holandés ha sorprendido venciendo 6-1, 7-5, 6-4 al español para sumar su mayor triunfo por ranking.
El No. 74 del PIF ATP Rankings jugó un tenis impecable con
el que no pudo el murciano de 21 años. Especialmente en el inicio fue tan
arrollador que no enfrentó break points en la primera manga y aprovechó los dos
que generó con la devolución. Además, quebró prematuramente en el segundo
parcial en el 1-1, y las alarmas en Flushing Meadows se encendieron.
Alcaraz reaccionó al impedirle al holandés confirmar el
quiebre, pero no le alcanzó para marcar la diferencia. En el 5-5 con su saque
cometió cuatro errores forzados, y su rival no perdonó en el siguiente game
sacando para el set.
Y pensar que Alcaraz entró a pista liderando 2-0 el Lexus
ATP HeadToHead entre ambos, y con récord de 5-0 en sets en la rivalidad. En ese
momento, el holandés no había dado ninguna razón para justificar el contexto
previo entre ambos, y quedaba a un parcial más de su victoria No. 90 en el ATP
Tour.
El diestro de 28 años, que aún busca su primer título en el
circuito, fue a buscarla en el tercer parcial y empezó a verle forma al quebrar
en el 2-2. Aunque perdió su saque en el 3-3 en uno de los mejores games del
Alcaraz en el partido, el holandés volvió a lograr una rotura en el 4-4, y esta
vez no se le escapó la ventaja y pudo convertirla en su segunda clasificación a
tercera ronda en el torneo, y primera desde que fue cuartofinalista en 2021.
"Me faltan palabras. Ha sido una noche increíble en mi
primera sesión nocturna en el Arthur Ashe. El público ha sido increíble",
dijo van de Zandschulp.
"Me ha dado mucha confianza haber ganado mi último
partido contra Denis Shapovalov. He jugado muy bien y desde el primer punto de
esta noche he creído que podía tener una oportunidad, y ya ves cómo acaban las
cosas a veces", agregó Botic, que ganó 28 de los 35 puntos en que fue a la
red.
Además de su increíble rendimiento, el holandés también se encontró con un desconocido Alcaraz que cometió 27 errores no forzados, 15 de ellos con su derecha.
"Por supuesto que estaba un poco nervioso, pero si
quieres ganar a uno de estos jugadores tienes que estar increíblemente
tranquilo y mantener la cabeza fría, de lo contrario, se aprovecharán",
dijo van de Zandschulp, que ganó el 78 por ciento de sus puntos con el primer
servicio, frente al 60 por ciento de Alcaraz.
El ex No. 22 en 2022 ahora medirá al británico Jack Draper,
que viene de batir al argentino Facundo Díaz Acosta por 6-4, 6-4, 6-2. Será el
primer enfrentamiento entre ambos.
Este resultado significa la primera derrota de Alcaraz en
una segunda ronda de Grand Slam desde Wimbledon 2021 cuando el verdugo del
español fue Daniil Medvedev. Esto también quiere decir que Alcaraz saldrá del
Top 2 del PIF ATP Rankings después del torneo y potencialmente del Top 3
dependiendo de los resultados
Alcaraz: “Siento que he dado pasos hacia atrás a nivel
mental y no entiendo por qué”
Carlos Alcaraz descontó 35 minutos al reloj para sumar su
primer golpe ganador de la noche, necesitó 55 hasta conseguir un break que
inaugurase su cuenta en el partido y se marchó eliminado en la segunda ronda
del US Open a manos de Botic van de Zandschulp tras dos horas y 19 minutos de
encuentro, en el corazón de la sesión nocturna del Arthur Ashe Stadium.
Durante buena parte del cruce, el No. 3 del PIF ATP Rankings
se llevó la mano a su cabeza, haciendo gestos a su equipo de que algo no
funcionaba en esa parte fundamental de su juego.
Y ahí fue donde apuntó el español minutos después de caer
derrotado por el neerlandés. A quemarropa. Sin escudo. Claro y sin miramientos.
“Ahora mismo siento que he dado pasos hacia atrás a nivel
mental y no entiendo por qué”, confesó Alcaraz, con gesto serio, cuando se
sentó ante los periodistas en la sala de conferencias del US Open. “Venía de
hacer un verano espectacular en Roland Garros y Wimbledon. Salí de esos torneos
diciendo que mentalmente había dado un paso al frente. Me había dado cuenta de
que para ganar grandes cosas, para ganar títulos de Grand Slam, había que estar
duro de cabeza”, añadió el español, que encadenó títulos en el segundo y tercer
grande del año, además de colgarse la medalla de plata en los Juegos Olímpicos
de París 2024. “Y vengo a esta gira y he dado pasos hacia atrás, como que
mentalmente no estoy bien, no estoy fuerte. Ante los problemas no sé
controlarme y no sé cómo gestionarlo”.
“Tengo que ver qué ha pasado exactamente, o qué me pasa”, valoró Alcaraz. “Ha sido un verano con muchas emociones, muy exigente. El calendario es muy apretado. He tenido mis momentos de desconexión pero pienso que me estoy conociendo todavía”, prosiguió. “Quizás, como persona, necesito más tiempo. Tengo que ir conociéndome a mí mismo, lo que necesito. A lo mejor yo soy un tipo de persona que ante un calendario así se exige mentalmente más de la cuenta. Tengo que ver qué pasa exactamente”.
Así, tras la derrota, la pregunta con la que Alcaraz se
marchó a su hotel tras la derrota es evidente: ¿y ahora qué pasos hay que dar?
“Ahora mismo la verdad es que no quiero decir algo porque
puede ser totalmente lo contrario”, respondió el español. “Tengo que hablar con
la gente cercana, con mi equipo, con mi gente, y ver a ver qué pasos vamos a
seguir. Obviamente tengo torneos por delante, pero sinceramente no quiero
pensar en nada de ello”.
Alcaraz cerró su temporada en Grand Slam con unos cuartos de
final en el Abierto de Australia, los títulos en Roland Garros y Wimbledon y la
segunda ronda en el US Open.
