Marin Cilic buscará conquistar el trofeo en la edición
inaugural del Hangzhou Open.
Marin Cilic lleva la perseverancia grabada en sus golpes. El
croata alcanzó este lunes la final en la edición inaugural del Hangzhou Open,
donde busca volver a sentirse uno más del vestuario. A sus 35 años, y tras
atravesar una larga batalla contra su propio cuerpo, el sabor de las victorias
han vuelto a premiar a un talento único.
El antiguo No. 3 del PIF ATP Rankings resistió en un duelo
formidable, superando por 6-4, 7-6(6) el ímpetu joven de Brandon Nakashima,
abriéndose las puertas a su primera final ATP Tour desde la temporada 2022. La
fortaleza de su servicio, intacto camino hacia la victoria, ha impulsado al
croata hasta el partido definitivo en el ATP 250 chino.
"He necesitado estar concentrado en cada punto.
Necesitaba encontrar mi juego y competir ante mi rival", dijo Cilic, tras
lograr la victoria en una hora y 46 minutos. "Ha sido bastante físico.
Estuve 4/6 abajo en el tiebreak. Jugué un buen punto [con 5/6] y logré
remontar. Tuve un buen espíritu, competí bien e hice un buen tenis".
"Es un placer venir a este torneo. Llegué bastante
pronto y he podido disfrutar de la ciudad, del ambiente", dijo Cilic.
"La semana ha sido increíble hasta ahora".
A sus 35 años, Cilic está escribiendo una historia de perseverancia en el deporte. El balcánico ha empleado los últimos dos años intentando recuperar el estado de su rodilla derecha. Marin se sometió a una primera operación a principios de 2023 y volvió a pasar por quirófano en mayo, tratando de encontrar una solución para regresar al circuito.
En un período de paciencia y confianza en el futuro, Cilic
disputó tres partidos a nivel de gira en 2023 y apenas cuatro en la presente
temporada (0-4). Tras disputar dos torneos ATP Challenger Tour desde su regreso
en agosto, el campeón del US Open 2014 ha elevado su nivel hasta vestir un
antiguo traje: el de candidato a la gloria en el ATP Tour.
Ahora, Cilic deberá superar a una figura local si quiere
volver a levantar un trofeo ATP Tour. El croata disputará la final ante Zhizhen
Zhang, vencedor por 7-6(3), 6-4 sobre Bu Yunchaokete en una semifinal 100%
china. El de Shanghái, que ya había pisado las semifinales de Hamburgo 2023 y
Halle 2024, dio un paso más para alcanzar su primera final ATP Tour.
"Ha sido un gran partido", dijo Zhang. "Su
actuación ha sido genial. En dos sets, apenas tuvimos una rotura. Hubo algo de
fortuna pero estoy contento con el resultado de hoy".
En una jornada de enorme significado, Zhang se ha convertido
en el tercer finalista chino en toda la historia del ATP Tour. El No. 43 del
PIF ATP Rankings sigue los pasos de sus compatriotas Wu Yibing (Dallas 2023) y
Juncheng Shang (Chengdu 2024).
"Seguimos trabajando. Intentamos dar nuestro mejor
nivel. Igualmente en el caso de Shang, intentará dar lo mejor y veremos qué
sucede", dijo Zhang.
¿Sabías Que...?
Marin Cilic es uno de los cinco jugadores en activo con al
menos 20 títulos individuales en su palmarés. El croata comparte este hito con
figuras como Novak Djokovic (99), Rafael Nadal (92), Alexander Zverev (21) y
Daniil Medvedev (20).
