Australia supera 2-1 a Estados Unidos en Málaga
Thanasi Kokkinakis venció a Ben Shelton tras levantar cuatro
pelotas de partido en la Copa Davis.
La perseverancia de Australia sigue llamando a la puerta en
la Copa Davis. El equipo aussie reservó este jueves el billete a las
semifinales en Málaga, derrotando en una vibrante eliminatoria a Estados Unidos
(2-1) para volver a postularse como candidata a la Ensaladera. Los oceánicos,
subcampeones en las últimas dos ediciones del torneo, exhibieron su fuerza de
grupo para vencer a una de las principales favoritas y subrayar su potencial en
el evento por equipos más antiguo del mundo.
En una de las series más esperadas en Andalucía, el equipo capitaneado por Lleyton Hewitt exprimió todos sus recursos para alcanzar el objetivo. Con el reto de la vigente campeona Italia o la combativa Argentina como obstáculo en las semifinales, los aussies dieron una demostración de resistencia desde el primer al último punto.
El pundonor tuvo un reflejo perfecto en la figura de Thanasi
Kokkinakis, que completó una de las victorias más emocionantes de su carrera en
la Copa Davis sobreviviendo 6-1, 4-6, 7-6(14) al sacador estadounidense Ben
Shelton. El de Adelaida, aferrado como siempre al espectáculo, anuló cuatro
match points antes de asegurar el primer duelo de la eliminatoria, cerrando un
desempate de 30 puntos con el que puso al pabellón al borde de sus asientos.
Con las emociones a flor de piel y sin margen de error,
Taylor Fritz saltó a la cancha dispuesto a asumir galones de primera espada. El
californiano, subcampeón de las Nitto ATP Finals el pasado domingo, extendió su
gran momento de juego hasta anular por 6-3, 6-4 las opciones de Alex de Miñaur,
dominando un choque entre recientes aspirantes de Turín. El estadounidense, que
remontó una rotura en el segundo parcial, mantuvo con vida al cuadro de Bob
Bryan para mandar la eliminatoria al punto de dobles decisivo.
Allí, la soltura en la modalidad de Matthew Ebden y Jordan
Thompson fue clave para decidir la serie. Los australianos, presentes en el
Inalpi Arena la pasada semana con diferentes parejas, emplearon su talento para
batir 6-4, 6-4 a la dupla formada por Tommy Paul y Ben Shelton, que
sustituyeron a Rajeev Ram y Austin Krajicek en un movimiento de última hora.
Los oceánicos dibujaron un partido impecable, cediendo apenas tres puntos con
primer saque y ninguna rotura para sentenciar la eliminatoria.
Australia desea recuperar terreno en una de sus
competiciones más emblemáticas, donde ha escrito la historia del tenis
sustentada por enormes leyendas. El cuadro oceánico, segunda nación más
laureada de todos los tiempos con 28 Ensaladeras, quiere reverdecer laureles en
un torneo repleto de tradición. Los aussies deben remontarse más de dos décadas
atrás para recordar su último triunfo en Copa Davis, con la victoria firmada en
2003 ante España en la hierba de Melbourne Park con el actual capitán Hewitt vestido
de corto.
