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| ¡GRANDE, MUY GRANDE! |
Cuatro jugadores compiten en la primera prueba de tenis en
silla de ruedas celebrada en Arabia Saudí
Un momento histórico para el tenis en silla de ruedas lo
protagonizó la leyenda del ATP Tour el
domingo en Jeddah.
Rafael Nadal acudió al Onyx Arena de la Ciudad Deportiva Rey
Abdullah para conocer a los cuatro competidores menores de 21 años en un torneo
de exhibición celebrado en el marco de las Next Gen ATP Finals. El torneo, en
el que se disputaron las semifinales el sábado y la final el domingo, fue el
primero de tenis en silla de ruedas celebrado en Arabia Saudí.
El cuadro de cuatro jugadores estaba compuesto por tres
jóvenes de 21 años -los holandeses Robin Grounewoud y Maarten Ter Hofte, y el
japonés Shogo Takano- y el británico Ben Bartram, de 19 años, que posaron para
una foto con el ex No. 1 del PIF ATP
Rankings.
"Soy un gran fan de Rafa", dijo Grounewoud a
ATPTour.com. "Sólo su mentalidad en su deporte y todo, realmente le admiro
y la forma en la que trabaja duro. Creo que a mí también me gusta trabajar
duro. Así que creo que me siento bastante familiarizado con eso en la pista.
Era una locura verle siempre en la pista, luchando al cien por cien".¡
Ter Hofte añadió: "Cuando era más joven, era más un
tipo de Roger, pero cuando Roger se retiró y especialmente después de la
victoria de Nadal en el Abierto de Australia 2022 contra Medvedev, estaba en
todas partes. El regreso, la mentalidad, todo. Es el trabajo duro lo que me
gusta. Es la perspectiva".
Tras la visita de Nadal, Ter Hofte derrotó a su buen amigo Grounewoud en la final de exhibición en Jeddah. Los dos jugadores, que la semana pasada ganaron juntos el título de dobles en los campeonatos nacionales holandeses, hablaron positivamente de su experiencia en la ciudad saudí y de la presencia del tenis en silla de ruedas en las Next Gen ATP Finals.
"Es una instalación increíble, por supuesto, y no
estamos acostumbrados a estas cosas", dijo Grounewoud. "Todavía no,
pero espero que en el futuro. Es increíble tener estas grandes instalaciones y
vender aquí nuestro producto, el tenis en silla de ruedas. Es un placer estar
aquí".
"Creo que es lo más importante para que nuestro deporte
crezca. Este tipo de eventos son mucho más grandes que nuestros eventos
actuales, así que es importante que podamos mostrar nuestro deporte en estos
eventos".
Ter Hofte, que representó a su país en los Juegos
Paralímpicos de París 2024, también hizo hincapié en la necesidad de mostrar el
tenis en silla de ruedas frente a aquellos que tal vez no lo hayan visto antes.
"[Eventos como este] son realmente importantes",
dijo. "Una de las cosas más importantes, porque así es como conseguimos
que el tenis en silla de ruedas alcance un nivel más alto, en cuanto a
rendimiento, pero también para que la gente que sólo conoce el tenis y no el
tenis en silla de ruedas se interese. Creo que es una exposición muy
importante".
