La última vez sin españoles en este grupo de élite fue en el
cumpleaños 16 de Rafael Nadal
Juan Carlos Ferrero, Rafael Nadal y Carlos Alcaraz, los
españoles que han subido al No. 1 del PIF ATP Rankings este siglo.
El dominio de España en el Top 10 del PIF ATP Rankings no tiene comparación en este siglo. Tanto así que el tenis de este país ha llegado este lunes a 1,200 semanas con presencia ininterrumpida entre los diez mejores del escalafón.
La última actualización del PIF ATP Rankings que no tuvo al
menos un español en el Top 10 fue la del 3 de junio de 2002. Resulta paradójico
que justo ese día fuera el cumpleaños número 16 de Rafael Nadal, que en ese
momento estaba por fuera del Top 500. Y pensar que luego se convertiría en el
jugador con más semanas en la historia del Top 10 del PIF ATP Rankings (912).
Lo cierto es que una semana después de aquel Top 10 sin
españoles, empezaría un dominio inigualable para otros países en este siglo. El
10 de junio del 2002, Albert Costa y Juan Carlos Ferrero aparecieron entre los
diez mejores y, a partir de allí, España no ha salido del grupo de los diez
mejores del escalafón.
De hecho, ha sido bastante común durante este periodo que
coincidan múltiples españoles en el Top 10, producto de la regularidad de
jugadores como Ferrero, Costa y Carlos Moyà al principio de la racha, y luego
por la incondicionalidad de Nadal desde que ingresó a este grupo por primera
vez, el 25 de abril de 2005.
Además, muchos españoles han debutado después de Rafa: David
Ferrer (2006), Tommy Robredo (2006), Fernando Verdasco (2009), Nicolás Almagro
(2011), Pablo Carreño Busta (2017), Roberto Bautista Agut (2019) y Carlos
Alcaraz (2022).
Pero no ha sido sólo cantidad sino también calidad. En este periodo de 1,200 semanas, España ha tenido tres números uno: Ferrero (2003), Nadal (2008) y Alcaraz (2022). Además, cuando el murciano fue No. 1 y Nadal el No. 2 el 3 de octubre de 2022, marcaron la primera vez que un país dominaba el Top 2 desde el 2000, cuando los protagonistas fueron los estadounidenses Andre Agassi y Pete Sampras.
Semanas después, Alcaraz y Nadal marcaron la primera vez
desde 1996 que dos jugadores del mismo país ocupaban las dos primeras
posiciones del ranking de fin de año, un honor presentado por PIF. Los
protagonistas 26 años atrás habían sido los estadounidenses Pete Sampras y
Michael Chang.
En ese momento, España también se convirtió en el primer
país distinto a Estados Unidos en tener tanto al No. 1 como al No. 2 en un
ranking de fin de año, un honor presentado por PIF.
Alcaraz y Nadal se acompañaron en el Top 10 hasta el 19 de
marzo de 2023. Un día después, Nadal salió por primera vez en casi 18 años,
dejando un récord todavía insuperable. El murciano, sin embargo, ha sabido
sostener el testigo de su país desde entonces.
Con su gran regularidad, evidente una vez más la quincena
pasada en Roland Garros, da la sensación de que el número de semanas
consecutivas del tenis español en el Top 10 tiene muchísimo margen de
crecimiento.
