La joven de 19 años selló su debut en el Top 10 la próxima
semana, junto con su segunda final WTA 1000, con una derrota 6-3, 6-2 deJelena
Ostapenko
El año pasado por estas fechas, Mboko ocupaba el puesto 211
del ranking y estaba camino de conseguir su cuarto título ITF de 2025 en el W35
de Manchester, Inglaterra. Solo había jugado un cuadro principal de la WTA en
su carrera y aún no había ganado ningún partido a ese nivel.
Tan solo 12 meses después, tiene dos títulos del WTA Tour Driven by Mercedes-Benz en su haber (Montreal y Hong Kong el año pasado) y ya ha llegado a dos finales esta temporada, tras haber sido subcampeona.Mirra Andreeva en Adelaida. La próxima semana, ocupará el puesto número 9 (si gana el título) o el número 10 (si pierde contraCarolina Muchova oMaría Sakkari en la final), convirtiéndose en la cuarta mujer canadiense en estar clasificada dentro del Top 10, después de Carling Bassett-Seguso, Eugenie Bouchard yBianca Andreescu.
Quizás el aspecto más impresionante del juego de Mboko es su gran adaptabilidad. En sus últimas tres victorias, ha demostrado ser capaz de ejecutar diferentes estrategias de juego contra oponentes que presentaban desafíos muy diversos.
Cuando Andreeva arrastró a Mboko a largos peloteos y le
lanzó todo tipo de giros y ángulos, Mboko se mantuvo firme con una tolerancia
suprema en los peloteos y una creatividad propia. Frente al formidable servicio
de Rybakina, campeona del Abierto de Australia, el saque de Mboko se mostró
firme.
Contra Ostapenko, no se plantearon largos intercambios ni
sujeciones de servicio rutinarias. En cambio, se trataba de capear el temporal
de los mejores ganadores de la letona, intensificando la agresividad en el
resto y encontrando sus propios primeros golpes.
Mboko hizo todo lo anterior de forma soberbia. Resistió dos
malas rachas de Ostapenko: primero al comienzo del partido, cuando la
excampeona de Roland Garros arrasó en los primeros seis puntos consecutivos con
una potencia impresionante, y luego al final, cuando Ostapenko intentó remontar
un 5-0 en contra.
Entretanto, Mboko encontró diversas tácticas que le dieron
sus frutos. En la devolución, en lugar de buscar tiros ganadores, presionó a
Ostapenko en la línea de fondo con golpes duros y profundos que solían provocar
errores en puntos clave. Estaba dispuesta a sacar dejadas y reveses redirigidos
en los primeros golpes de un peloteo en lugar de jugar con mayor seguridad. Y
su habilidad para recuperar el balón indujo a Ostapenko a presionar
excesivamente una y otra vez, sobre todo en la rápida racha de cinco juegos
contra Mboko al comienzo del segundo set.
"Ella estaba jugando un tenis realmente bueno al
principio, así que sentí que tenía que mejorar", dijo Mboko en su
entrevista en la cancha.
Mboko sumó 15 ganadores (incluidos seis aces) y 15 errores
no forzados, mientras que los 22 ganadores de Ostapenko fueron superados por 27
errores no forzados.
