Adrián Menéndez no podrá repetir título en Pozoblanco. El tenista malagueño, último representante español que quedaba en el cuadro final, cedía en cuartos ante el turco Altug Celikbilek por 6-3 y 6-0 en un partido que estuvo muy competido en el primer set, pero que a partir del séptimo juego se decantó claramente para el tenista turco.
Menéndez quería repetir la proeza lograda en 2007, cuando, contra pronóstico y sin ser cabeza de serie, se alzó con el primer gran título de su carrera deportiva en estas pistas del Polideportivo Municipal. Como entonces, ahora tampoco partía entre los favoritos y ya se había encargado de eliminar a uno de los cabezas de serie en octavos de final, pero el obstáculo de Celikbilek resultó demasiado alto, en parte, por culpa de sus propios errores.
El partido tuvo dos partes diferenciadas, una primera en la que la igualdad era manifiesta y en la que Menéndez, en parte por los bajos porcentaje de servicio de su rival, tuvo sus opciones; y otra a partir del 4-3, cuando tras salvar una bola de ‘break’, el español acabó cediendo su juego y, con él, el set.
La segunda manga no tuvo historia. El tenista malagueño, muy errático, se estrellaba una y otra vez contra la red mientras veía cómo su rival se bastaba con mantener la intensidad y los peloteos desde el fondo para llevarse los puntos finales de cada juego. El 6-0 fue excesivo para lo que se vio sobre la pista, pero la victoria de Celikbilek era merecida.
Su rival en la final será el segundo favorito, el francés Gregoire Barrere, que se había deshecho minutos antes del boliviano Federico Zeballos. El tenista suramericano, que ha cuajado uno de los mejores torneos de su carrera deportiva, plantó cara ante el tenista francés, que sigue su paso inmaculado por el torneo. Zeballos era capaz de responder a un temprano ‘break’ de Barrere en la primera manga, que acabaría cediendo por 6-4. La segunda comenzó igualada, pero el ex Top-100 galo logró imponer su jerarquía en este tipo de partidos para alcanzar la penúltima ronda.
Resultados:
Altug Celikbilek (TUR) a Adrián Menéndez (ESP) 6-3 y 6-0
Gregoire Barrere (FRA) a Federico Zeballos (BOL) 6-4 y 6-3
Sergio Martos y Diego Hidalgo pelearán por el título en dobles
Habrá presencia española en la final de dobles. la pareja formada por el balear Sergio Martos y el ecuatoriano Diego Hidalgo se imponía por 7-6 (5), 5-7 y 10-7 en un encuentro igualado, parecido al que los africanos vivieron la jornada previa ante los andaluces Adrián Menéndez y Carlos Gómez Herrera, aunque esta vez se decantó en contra de sus intereses.
El encuentro fue igualado, con iniciativa para la pareja latina en el primer set, en el que ya tuvieron una bola para apuntarse la manga con 5-4 y que finalmente se llevaron en un ‘tie break’, también, muy igualado. La segunda fue similar, sin alternativas en el marcador y en el que la presión de Mansouri y Dougaz surtió efecto en el duodécimo juego.
Esta inercia positiva se vio en el arranque del ‘super tie break’, en el que los tunecinos se pusieron rápidamente 4-1 arriba. Sin embargo, Martos e Hidalgo le dieron la vuelta al marcador con un parcial de 8-1, que les concedía hasta cuatro bolas de partido. A la tercera, la pareja hispano-ecuatoriana certificó la final.
Ahí se enfrentarán a los neerlandeses Tim van Rijthoven e Igor Sijsling, que ya habían asegurado su pase por retirada de Khade y Gabashvili.
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