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| 1) El más espectacular del año. Final. Alcaraz v. a Sinner 6-7(6), 6-4, 7-6(3) |
Repasamos los cinco encuentros más espectaculares
de 2024?
A medida que 2024 se acerca a su fin, es hora de reflexionar
sobre las batallas épicas que más definieron la temporada y que permanecerán
grabadas en la memoria de los fans durante años.
En el centro de la acción estuvieron algunos de los
jugadores más destacados del Tour a lo largo del año: Jannik Sinner, Alexander
Zverev y Carlos Alcaraz. Como parte de nuestra serie anual de repaso de la
temporada, ATPTour.com hace un recuento de los mejores partidos de 2024.
5) United Cup. Final. Zverev v. a Hurkacz 6-7(3), 7-6(6), 6-4
Jugar por el país a menudo puede sacar el mejor tenis de un
jugador. Basta con preguntarle a Alexander Zverev y Hubert Hurkacz, quienes
protagonizaron un choque espectacular en la final de la innovadora United Cup
de este año.
Zverev, que necesitaba una victoria para mantener con vida a
Alemania, se recuperó del borde de la derrota para superar a Hurkacz y enviar
la final a un decisivo partido de dobles mixtos. En el tie-break del segundo
set, cuando iba 4/6 enfrentando puntos para campeonato, Zverev ejecutó un golpe
de derecha que tocó la línea lateral por milímetros. Fue un momento tan
decisivo que terminó dándole vuelta al partido.
“No tengo ni la menor idea [de cómo gané]”, dijo Zverev.
“Salvé un punto de partido al pegar un golpe de derecha tan cerca de la línea,
así es como funciona el tenis a veces. Se gana y se pierde por milímetros y hoy
tuve suerte en cierto modo”.
En un partido decidido por el mínimo margen, fue Zverev
quien mantuvo la calma para asegurar una victoria vital. El alemán regresaría
más tarde a la cancha con su compañera Laura Siegemund para sellar el triunfo
con otra impresionante victoria, iniciando su año 2024 de manera contundente.
4) Hamburgo. Final. Fils v. a Zverev 6-3, 3-6, 7-6(1)
Un choque por el título entre el favorito local y una de las
promesas más brillantes del Tour siempre estaba destinado a generar dramatismo,
¿no? En la final de Hamburgo, la mayor experiencia de Alexander Zverev y el
apoyo local resultaron intrascendentes, ya que Arthur Fils ofreció una
actuación impresionante para asegurar su primera corona ATP 500.
En los últimos rescoldos de una feroz “pelea de perros” de
tres horas y media, Fils fue lo suficientemente atrevido como para intentar un
servicio por abajo ante un punto de quiebre en el 5-5, lo que electrizó a la
multitud alemana bajo el techo cerrado. Ese punto de quiebre fue uno de los 21
que la estrella #NextGenATP evitó durante todo el partido, según Infosys ATP
Stats, antes de dominar el tie-break decisivo para sellar la victoria.
“Cuando cerramos el techo supe que iba a ser solo una pelea,
como una pelea de perros”, dijo Fils. “Solo tienes que luchar hasta el último
punto, hasta la última bola. Creo que [he estado] practicando para este tipo de
momentos durante mucho tiempo, así que estoy realmente feliz de ganarlo”.
El valiente triunfo de Fils contra el entonces No. 4 en el
PIF ATP Rankings, el más importante de su carrera, resultó ser un catalizador
para su racha estelar a nivel ATP 500. Incluyendo sus títulos en Hamburgo y
Tokio, el francés ganó 13 partidos consecutivos para asegurarse el Bonus Pool
ATP 500.
3) Montecarlo. SF. Tsitsipas v. a Sinner 6-4, 3-6, 6-4
En el Rolex Monte-Carlos Masters, Stefanos Tsitsipas rara
vez comete un error. En las semifinales de este año, el dos veces campeón en el
Principado encontró una manera adecuada de registrar su primera victoria sobre
un oponente del Top 3 desde 2022, cuando superó a Jannik Sinner en una batalla
de gran calidad.
Su choque de dos horas y 40 minutos se definió por
agotadores intercambios desde la línea de fondo, que se vieron obligados a
terminar con momentos de brillantez. Tanto Tsitsipas como Sinner dispararon 27
tiros ganadores durante todo el partido, pero fue el primero quien se encadenó
cuatro juegos consecutivos desde el 2-4 en el set decisivo para completar una
remontada épica.
“Fue tenis al más alto nivel que he podido jugar”, dijo
Tsitsipas. “Jannik fue un oponente extremadamente difícil y se puede ver a lo
largo del año hasta ahora. Ha sido muy consistente y pude verlo a lo largo de
todo el día de hoy con su juego”.
Tsitsipas derrotaría a Casper Ruud en el partido por el
campeonato para conseguir su tercer título en el evento ATP Masters 1000,
convirtiéndose en el quinto jugador en lograr esta hazaña (después de Nadal,
Borg, Muster y Nastase).
2) Cincinnati. SF. Sinner v. a Zverev 7-6(9), 5-7, 7-6(4)
Sinner entró a su encuentro de semifinales en Cincinnati con
el ex campeón Zverev habiendo perdido cada uno de sus cuatro enfrentamientos
anteriores en el Lexus ATP Head2Head entre ambos, pero el italiano luchó contra
un dolor en la cadera para asegurar una emocionante victoria.
En un choque de tres horas y siete minutos que se movió como
un péndulo y que se retrasó por la lluvia en el primer set, Sinner mostró una
resistencia notable para cruzar la línea. Zverev dejó escapar una ventaja de un
quiebre en el primer set y vio escapar dos puntos de set en el tie-break antes
de que Sinner tomara la delantera.
A pesar de la ventaja de Sinner, poco los separó y el alemán
contraatacó cuando la luz se desvaneció en Cincinnati. Evidentemente afectado
por un problema en la cadera, Sinner reunió la energía para desatar un golpe de
derecha ganador para obtener dos puntos de partido en el tie-break del set
decisivo. Terminó convirtiendo en el segundo intento.
“A veces hay que jugar un poco con la intuición, y creo que
hoy fue mi punto fuerte”, dijo Sinner, que consiguió su sexto título ATP
Masters 1000 con su triunfo sobre Frances Tiafoe en la final. “Hubo algunos
altibajos, que pueden ocurrir, especialmente cuando juegas más de tres horas.
Creo que fue un buen partido para los dos”.
1) Pekín. Final. Alcaraz v. a Sinner 6-7(6), 6-4, 7-6(3)
Con la rivalidad entre Carlos Alcaraz y Sinner ya repleta de
encuentros espectaculares, la final de Pekín fue otro testimonio de la calidad
de su rivalidad. En una batalla llena de contundentes golpes combinados con un
tacto exquisito en la red, las dos jóvenes estrellas se llevaron al límite.
Sinner se había establecido como el contendiente destacado
en canchas duras en 2024, pero Alcaraz demostró ser un obstáculo obstinado para
el italiano, que también había ganado sus dos enfrentamientos anteriores en el
Lexus ATP Head2Head entre ambos. Ansioso por arruinar la racha de 16 victorias
consecutivas de Sinner, el coraje y la habilidad de Alcaraz salieron a relucir
en un enfrentamiento impresionante.
Después de recuperarse de una desventaja de un set y dejar
escapar una ventaja de quiebre en el último set, parecía que la final se estaba
volviendo cada vez más inalcanzable para Alcaraz, que perdía 0/3 en el
tie-break decisivo. Sin embargo, el español tenía otras ideas: encadenó siete
puntos consecutivos para sellar una valiente victoria de tres horas y 21
minutos. Fue el partido más largo en la historia del torneo.
“Nunca perdí la esperanza”, dijo Alcaraz. “Sabía que todos
los tie-breaks que juega Jannik están casi de su lado. En el tercer set,
estando 3-0 abajo con dos mini breaks para él, no perdí la esperanza, pero
pensé: ‘Bueno, tengo que dar todo lo que tengo para intentar darme la
oportunidad de estar cerca’”.
El triunfo dejó a Alcaraz liderando 6-4 el Lexus ATP
Head2Head entre ambos, y marcó la primera vez que cualquiera de ellos lograba
tres partidos consecutivos contra el otro. Sin embargo, la derrota de Sinner
ante Alcaraz en Pekín resultó ser su única en 27 partidos desde Cincinnati,
marcando un final estelar para la temporada 2024.
