Carlos Alcaraz busca esta semana en Melbourne su séptimo título de Grand Slam.
El español medirá a Zverev este viernes en Melbourne Park
En una carrera de oro, también hay espacio para lo nuevo.
Carlos Alcaraz alcanzó este martes sus primeras semifinales del Abierto de Australia, quedando a dos pasos de la historia en Melbourne Park. El español, que lucha por conseguir el único Grand Slam ausente en su palmarés, encontró los golpes para vencer 7-5, 6-2, 6-1 a Alex de Miñaur, apagando la esperanza del último representante local en el torneo. Una Rod Laver Arena abarrotada y volcada en apoyo a su rival no redujo el hambre del murciano, al que ningún obstáculo parece frenarle en el primer major del año.
Para pisar la penúltima ronda, Alcaraz necesitó sumirse en
el partido más exigente del torneo, endurecido por las altas temperaturas
presentes hasta las últimas horas del día. Al otro lado de la red, además,
apareció un De Miñaur maduro, cuya clásica velocidad de piernas incorporó una
trabajada voluntad de ataque. En esa realidad, donde puntos eternos y manotazos
se sucedieron sin descanso, Carlos demostró que su capacidad de sufrimiento
aflora ante cualquier desafío. Algo imprescindible para luchar por un trofeo al
que aspira medio vestuario.
"Me siento muy feliz con el nivel que estoy teniendo en
cada partido, desde la primera ronda", dijo Alcaraz. "He elevado el
nivel en cada partido. Hablaba con mi equipo sobre la necesidad de ser
paciente, porque ahora quiero lograrlo todo. Me recomendaron tener paciencia,
el nivel llegaría. Hoy me he sentido muy cómodo, haciendo buen tenis, y estoy
orgulloso de ello".
Hombres españoles con más semifinales individuales de Grand
Slam (todos los tiempos)
Jugador
Participaciones
Rafael Nadal: 38
Carlos Alcaraz: 10
Manuel Santana: 8
David Ferrer: 6
Juan Carlos Ferrero: 6
El No. 1 del PIF ATP Rankings comprendió bien pronto que el
nacimiento del partido sería espeso, trabado por la fuerte perseverancia de su
rival. En una primera manga de fuerza alterna, Alcaraz resistió mentalmente las
ventajas perdidas (del 3-0 al 3-3, del 5-3, al 5-5), aguantando la mirada al
australiano antes de asestar un golpe psicológico. Fue un hora de esfuerzo con
un peso inmenso, hasta desafiante para De Miñaur, decidido a medir sus
distancias con la cima del circuito.
Lejos de claudicar como un año atrás, cuando apenas pudo
arañar seis juegos a Jannik Sinner en los cuartos de final, De Miñaur puso el
alma en la pista y tuvo opciones de recuperar el terreno perdido en todas las
mangas. En ese escenario, Alcaraz remarcó una concentración permanente para
abrir en canal el segundo set (3-0), castigando el segundo saque del
australiano como nadie en el torneo. Carlos llevó al límite a su rival en cada
turno de devolución, cerrando el segundo set con una segunda rotura que terminó
de marcar el territorio. Si la posibilidad de una reacción siempre estuvo
presente, Alcaraz cerró el puño para evitarla.
La montaña era ya inmensa en la Rod Laver Arena, donde las esperanzas locales comenzaron a retroceder. Pese a su crecimiento reciente, De Miñaur se enfrentaba a la realidad: jamás había remontado dos mangas en Grand Slam y para hacerlo ante el español necesitaba retorcer la lógica en cada golpe. El enfoque del murciano, que apretó los dientes hasta tocar la victoria, terminó de abrir las puertas a su 10ª semifinal de Grand Slam, algo que solo Rafael Nadal logró a una edad más temprana.
En las rondas decisivas, claro, Alcaraz pisará un terreno
repleto de viejos conocidos. El español disputará las semifinales del Abierto
de Australia ante Alexander Zverev, vigente subcampeón del torneo y verdugo del
español dos años atrás en Melbourne. En una de las rivalidades más hirvientes
del ATP Tour, el equilibrio total (6-6) impera en el historial Lexus ATP
Head2Head, parejo también en los choques de Grand Slam (2-2).
Con la precocidad como fiel compañera desde los inicios,
Alcaraz busca sellar otro hito a las altura de los mayores iconos del ATP Tour.
El murciano, a sus 22 años, aspira a convertirse en el jugador más joven de la
Era Abierta en levantar siete trofeos de Grand Slam, superando una marca en
manos de Björn Borg desde 1979.
En Melbourne, donde Alcaraz se exprime bajo un verano de
aúpa, la última pieza de la colección queda a dos pasos de distancia,
¿Sabías Que…?
Carlos Alcaraz se ha convertido en el 26º hombre de la Era
Abierta capaz de alcanzar las semifinales en todos los torneos de Grand Slam en
modalidad individual. El español es el cuarto hombre en activo en conseguir el
hito, siguiendo los pasos de Novak Djokovic, Marin Cilic y Jannik Sinner.
