La número 1 del mundo superó a Elina Svitolina en sets
seguidos y se quedó a una victoria de su tercera corona en Melbourne.
Aryna Sabalenka está ahora a sólo un partido de conseguir el tercer título de su carrera en el Abierto de Australia después de derrotar enfáticamente a la cabeza de serie Nº 12 Elina Svitolina bajo las luces del Rod Laver Arena.
La primera cabeza de serie rompió la sólida defensa de
Svitolina para asegurar una victoria por 6-2 y 6-3 el jueves, avanzándose a su
cuarta final consecutiva del Abierto de Australia. Sabalenka ganó dos títulos
consecutivos en Melbourne antes de quedar subcampeona, tras Madison Keys, el
año pasado.
Svitolina, de 31 años, estaba disputando su cuarta semifinal de Grand Slam y buscaba su primera final de un Grand Slam.
Sabalenka llegó al choque con una ventaja de 5-1 en su
enfrentamiento directo, aunque Svitolina tenía una motivación añadida como la
mujer mejor clasificada de Ucrania que se enfrentaba a la número uno del mundo
bielorrusa.
Fue un encuentro entre dos de las jugadoras más en forma de 2026. Ambas llegaron a la semifinal con récords de 10-0 para comenzar la temporada (Sabalenka después de ganar el WTA 500 en Brisbane y Svitolina después de reclamar el título WTA 250 en Auckland) y ninguna había perdido un set en su camino a las cuatro finalistas.
El jueves en Melbourne, Sabalenka se mostró concentrada
desde el principio. Recibió una penalización por obstrucción con 2-1, aunque
Svitolina mostró poca reacción ante el prolongado gruñido de su oponente.
Esto pareció encender a Sabalenka, quien rompió el servicio
con contundencia poco después y se volvió más dominante a medida que avanzaba
el partido. Presionó repetidamente el servicio de Svitolina y ganó puntos de
quiebre para ampliar su ventaja a 5-1. Aunque Svitolina los repelió, Sabalenka
volvió a romper el servicio para sellar el primer set. Conectó 19 tiros
ganadores contra siete de Svitolina en el primer set y mantuvo esa agresividad
en el segundo.
Svitolina logró un quiebre temprano en el segundo set, pero
Sabalenka respondió de inmediato, recuperando el control. A partir de ahí, la
número 1 del mundo se alzó con la victoria en una hora y 23 minutos
Sabalenka se enfrentará a la ganadora de la semifinal entre
la cabeza de serie número 5 Elena Rybakina y la cabeza de serie número 6
Jessica Pegula.
Hubo cierto consuelo para Svitolina, que regresará al Top 10
la próxima semana por primera vez desde octubre de 2021.
