A dos números uno del mundo se les pidió que se deshicieran de sus rastreadores de actividad física WHOOP antes de ingresar a la cancha en Melbourne.
El número 1 del mundo Carlos Alcaraz y el número 19 Tommy Paul se disponían a enfrentarse el domingo en el Rod Laver Arena por un lugar en los cuartos de final, cuando el juez de silla detectó un objeto prohibido escondido debajo de una banda para el sudor en la muñeca de Alcaraz.
El artículo en cuestión era un rastreador de actividad
física llamado pulsera WHOOP, una imagen ahora familiar en las muñecas de los
mejores jugadores del Abierto de Australia de este año.
Lanzado en 2015, el rastreador de actividad física de perfil bajo de WHOOP es resistente al agua y está diseñado para usarse las 24 horas del día, los 7 días de la semana, lo que lo convierte en un artículo imprescindible para los atletas profesionales y sus equipos, que lo usan para rastrear todo, desde la variabilidad de la frecuencia cardíaca hasta las etapas del sueño, la temperatura de la piel, la oxigenación de la sangre e incluso detectar enfermedades.
Lo han usado atletas de alto nivel como Cristiano Ronaldo,
LeBron James y Rory McIlroy, y es el mismo dispositivo que también le pidieron
a su compatriota y número uno del mundo, Aryna Sabalenka, que se quitara antes
de su propio partido de primera ronda del Abierto de Australia.
A Alcaraz se le pidió que se quitara la banda WHOOP antes de su partido de cuarta ronda contra Tommy Paul.
Para aumentar la confusión, todos los dispositivos WHOOP (3.0, 4.0, 5.0 y MG) han sido aprobados para su uso en partidos por la Federación Internacional de Tenis (ITF) y han sido un elemento básico aprobado en los torneos WTA y ATP durante años, a menudo usados discretamente debajo de una banda para el sudor.
Entonces, ¿Cuál es el gran problema de este pequeño rastreador de actividad física sin pantalla?
Si bien los rastreadores están aprobados según las reglas de
la ITF (siempre que el jugador pueda demostrar que la retroalimentación háptica
del dispositivo está desactivada o que es un modelo sin retroalimentación
háptica), el Abierto de Australia requiere una aprobación adicional a nivel de
torneo antes de que se pueda usar durante un partido en vivo.
El fundador de WHOOP, Will Ahmed, calificó la situación de “ridícula” en un mensaje en las redes sociales:
"¡Ridículo! Whoop está aprobado por la Federación
Internacional de Tenis para usarse durante los partidos y no supone ningún
riesgo para la seguridad", escribió Ahmed en X. "Que los atletas se
midan. Los datos no son esteroides".
Según Jon Levey, experto en equipamiento de Tennis.com , los
dispositivos WHOOP están “diseñados para monitorear marcadores fisiológicos a
lo largo del día y su impacto en la preparación del cuerpo para rendir… ya sea
un duro partido de tres sets o un día tenso en la oficina”.
WTA y WHOOP firmaron una asociación de varios años en 2021, convirtiéndolo en el primer rastreador de actividad física aprobado para su uso durante el partido.
Los dispositivos han sido un elemento fijo en la cima del tenis profesional desde que la WTA y WHOOP firmaron una asociación de varios años en 2021, lo que lo convierte en el primer rastreador de actividad física aprobado para su uso en partidos de tenis.
La ATP aprobó WHOOP y otros wearables en 2024, afirmando que
la iniciativa mejoraría el rendimiento, la recuperación y la prevención de
lesiones de los jugadores. Desde entonces, estos dispositivos se han visto con
frecuencia en jugadores, entrenadores y personal, tanto dentro como fuera de la
cancha.
No es de sorprender que las correas se hayan visto por todas
las canchas de Melbourne, ya que las altas temperaturas durante la primera
semana han dejado a los jugadores y equipos más concentrados que nunca en
equilibrar el estrés físico con una recuperación adecuada.
Los dispositivos WHOOP están aprobados según las reglas de la ITF, siempre que el jugador pueda demostrar que la retroalimentación háptica está desactivada.
WHOOP emitió un comunicado a través de un portavoz abordando la situación:
WHOOP cree que los atletas tienen el derecho fundamental de comprender su propio rendimiento y salud, incluso durante la competición en eventos como el Abierto de Australia. WHOOP está aprobado por la Federación Internacional de Tenis para su uso durante los partidos y no supone ningún riesgo para la seguridad, la equidad ni la competencia.
Bloquear el acceso a datos personales de salud no protege el
deporte. WHOOP seguirá apoyando a los atletas y a nuestros miembros para
defender su derecho a sus datos.
No es la primera vez que las jugadoras infringen la estricta
política de wearables del Abierto de Australia. En 2022, a Naomi Osaka se le
prohibió usar su emblemático reloj TAG Heuer Aquaracer en la cancha debido a
sus funciones de smartwatch conectado.
Por ahora, WHOOP permanecerá en las canchas de práctica de
Melbourne Park, donde se ha visto a jugadores como Alcaraz y Jannik Sinner,
Sabalenka y Jessica Pegula rastreando sus estadísticas con el dispositivo en su
muñeca o debajo de una banda para el sudor.
