Mientras crecía en Varsovia, Iga Swiatek veía a
Rafael Nadal jugar tenis por televisión, asombrada y paralizada. Quedó
cautivada por su estilo, el brío con el que jugaba, sobre todo ese fabuloso y
giratorio golpe de derecha.
Pero nada la preparó para el momento en 2016 cuando lo vio por primera vez en persona en Roland Garros, golpeando pelotas en las instalaciones de práctica de 11 canchas Jean-Bouin.
"Recuerdo que parecía mucho más grande que en la
televisión en vivo", dijo Swiatek en Roma. “Solo lo vi practicar. En
cierto modo quería sacar algo de eso”.
Swiatek estaba jugando su primer Grand Slam juvenil y llegaría a cuartos de final tanto en individuales como en dobles. Nadal, que sufrió un desgarro en los tendones de su muñeca izquierda, se retiró antes de su partido de tercera ronda. “Me entristeció mucho no tener a nadie a quien animar”, dijo Swiatek. Aún así, ella realmente tomó algo de su primera experiencia en vivo con Rafa: resultó ser mucho.
¿Qué aspecto del juego de Iga Swiatek te recuerda más al estilo de Rafael Nadal?
El golpe de derecha liftado de Swiatek
La implacable defensa de Swiatek
La fortaleza mental de Swiatek
El movimiento en pista de Swiatek
Como joven tenista, sólo había dos modelos polacos notables para Swiatek: Agnieszka Radwanska (número 2 de su carrera) y el anterior Wojciech Fibak, que alcanzó los cuartos de final de Roland Garros, Wimbledon y el Abierto de Estados Unidos en 1980.
Nadal saltó al vacío. Swiatek adoptó varios de sus gestos y, en última instancia, parte del éxito que los acompañó. Swiatek suele correr hasta su lugar detrás de la línea de fondo como una cierta campeona española. Y luego están los puños cerrados y esa intensidad implacable, casi salvaje.
