Alexandra se convertirá el próximo lunes en la 48a semilla de SB para unirse al Top 100 ATP/WTA SB Club...
Conocí a Alex por primera vez hace unos 13 años cuando
tenía 7 años y todavía tengo recuerdos vívidos de ese encuentro.
Recuerdo que la familia Eala me pidió que le diera algunas clases y entrenos a su hijo Miko antes del Smrikva Bowl de Miko de 2012...
Para mí siempre es muy difícil encontrar tiempo antes
del Smrikva Bowl para hacer algo que no está estrictamente relacionado con el
SmrikVA Bowl, pero sabiendo que la familia viajaba desde Filipinas, pensé que viajaban sin entrenador y decidí aceptar la solicitud para
dedicarle un tiempo a Miko.
Mientras Miko y yo estábamos en la cancha, su hermana Alex siempre nos estaba mirando junto a los padres de Miko y a su abuelo Bob el cual siempre estaba con ellos ya que el había sido siempre su entrenador, algo que yo no sabía.
Bob siempre estaba sentado a la sombra debajo de nuestro gran árbol cerca de la cancha Nº2 observando como le enseñábamos y entrenábamos para poder informar a la familia de sus progresos, en algunas ocasiones el abuelo se ponía de pie y caminaba cerca de
nosotros para escuchar lo que estaba compartiendo con
Mike y Rizza. Y así transcurrió el primer día.
Nuestro segundo día y
todavía recuerdo cómo la familia Eala era muy educada y nos trajeron varios
regalos de Filipinas: camisetas, bolsos...Miko fue el primer jugador de
Filipinas en asistir al Smrikva Bowl en nuestra historia
Y llegamos a nuestro tercer día dándome cuenta que
siempre ocurría lo mismo cada vez que tenía algo que decir, el abuelo Bob venía
a escuchar mis palabras mientras su hermana Alex siempre veía las clases con pasión... y
siempre fue amable, todavía la recuerdo con unas gafas de sol
grandes que siempre llevaba puestas.
El cuarto día empecé a hablar un poco más con Alex y le pregunté si le gustaba jugar al tenis diciéndome que sí. Ella tenía 6 años en ese momento pero su actitud era como la de una joven de más edad, su
concentración era algo impresionante la forma en que ella habló era
como la de una joven de más edad, le pregunté si le gustaría unirse a nosotros un rato
en la cancha para mostrarme cómo jugaba al tenis, ella estaba feliz, recuerdo que era zurda y estaba jugando derecha y revés a dos manos
en ese momento y siendo su zurda la puse en mi lado del revés a dos manos y le
pregunté si estaba bien si jugábamos algunos puntos. Ella y yo contra Miko, ella estuvo de acuerdo. Jugamos y nos divertimos, recuerdo que cometí
un error y sonreí un poco, ella me miró en posición lista para jugar y
dijo: "entrenador Mio, por favor juega serio de lo contrario vamos a
perder".
Me impresionó tanto cuando dijo eso... mi cara estaba
sonriendo y después de algunos golpes le pregunté, Alex, ¿Quién os enseño a ti y a tu hermano Miko a jugar tan bien al tenis?, ella me miró y dijoNo: Nuestro entrenador, nuestro abuelo Bob.
Volví a sonreír y me di cuenta de que
en realidad tenían un entrenador con ellos pero querían ver si había algo que
pudieran aprender de su experiencia en Smrikve y entendí que esta era la razón
por la que el abuelo siempre se acercaba cuando compartía con la familia alguna información que pudiera serle útil a Miko.
Más tarde me enteré de que su abuelo no era exactamente
un entrenador de tenis pero fue capaz de formar a deportistas, el fue quién entrenó a la
madre de Alexa, a Miko y a su tía hasta el nivel olímpico en natación, además sabía de nutrición, cómo entrenar a los niños y jóvenes talentos y cómo desarrollar en ellos la pasión por el deporte.
Por todo ello no me extraña nada que que estos dos niños habiendo sido criados en un país donde no
mucha gente juega al tenis, un país donde ha habido ninguna superestrella tenística destacable. Hoy, Alexandra Eala está escribiendo páginas increíbles en la
historia del tenis de Filipinas por lo que estoy muy feliz por su familia.
Su hermano Miko obtuvo una beca completa en la
Universidad Estatal de Penn 🇺🇸 y se graduó
exitosamente sin imaginar que más tarde su hermana Alex conseguiría el comodín para el Main Draw en
la serie Masters 1000 de Miami, pasaría la primera ronda, pasaría la segunda
ronda, pasaría la tercera ronda y en el camino derrotaría a la jugadora Nº5 WTA. Świątek.
Alex probablemente comenzó a practicar y a querer mucho el tenis principalmente gracias a su hermano Miko, ella jugó su Smrikva Bowl
3 años después de Miko en 2015, unos años después Alex escribiría páginas increíbles en su carrera como jugadora junior. Alex también consiguió el comodín para
Les Petits As en Tarbes cuando todavía no tenía 13 años, esto fue en el año 2018.
Alex era más joven que las otras chicas y todos pensábamos que sería genial que ella pudiera ganar algunos juegos a esas chicas un poco
mayores, ella todavía estaba desarrollando su talento para el tenis en
Filipinas, pero para mi sorpresa pasó su primera ronda, pasó la segunda ronda, pasó todas las rondas y ganó el título. Alex entró
en Tarbes con comodín y consiguió el título siendo un año más
joven que la mayoría de las mejores jugadoras reunidas en ese momento en
Tarbes.
Con este título de Tarbes obtuvo también como premio el
comodín al junior de Roland Garros donde jugó con una semilla SB y recuerdo que ella nos mandó para el "Lucky Draw" las pelotas de
tenis firmadas que usó en su primer partido de Roland Garros, más tarde ella
ganaría 3 títulos junior de Grand Slam, un individual y dos títulos de dobles pero lo que más me impresionó en ese momento fue la
entrevista de ESPN que le hicieron algunas semanas después, en ella me impresionó mucho cuando dijo que se
despertaba a las 4:30 AM para así poder tener tiempo para su primer
entrenamiento antes de ir a la escuela y que en la ceremonia de apertura en Tarbes alguien pidiera que levantara la mano quien se despertara generalmente a las 4:30 a. m. para jugar al tenis, probablemente solo sería la
mano de Alex la levantada.
Siendo mi esposa del sudeste asiático, cuando visité
Singapur y Malasia por primera vez pensaba en Miko y Alexa después de sentir en mi cuerpo el calor que hacía allí, mientras caminaba por las calles seguía pensando lo difícil
que es convertirse en un tenista viviendo en este tipo de condiciones, donde vive Alexa también hace mucho calor y su entrenamiento temprano
probablemente fue planeado para evitar el calor del sol aunque nunca le
pregunté esto.
Su determinación y actitud fueron increíbles cuando tenía 6
años y hoy es la misma cuando escucho su voz...
Poco después de que la familia decidiera trasladar a ambos
niños a la Academia de Rafa y no mucho después de que se mudaran a la academia
su abuelo falleció...
¡¡¡Bravo Alex!!! ¡Y bravo familia Eala!
Mio, Smrikva Bowl
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