El español terminó en lo más alto del ranking por quinto año
Rafael Nadal fue homenajeado este viernes por la tarde en la
pista central de las Nitto ATP Finals al recibir el trofeo que le acredita como
No. 1 de final de año de manos del CEO y presidente de la ATP Chris Kermode.
“Este título es un logro conseguido durante todo el año, así
que no puedo agradeceros lo suficiente por todo el apoyo que me habéis dado
durante el partido de hoy y durante todos los partidos que he jugado en
Londres”, dijo Nadal en la pista durante la ceremonia.
"Me gustaría agradecer, porque es algo que realmente
siento desde el fondo de mi corazón, a todos los aficionados en todo el mundo
que me brindan el apoyo cada semana que estoy jugando”.
“Es muy difícil describir esas sensaciones cuando estás en
la pistas cuando caminas y sientes el apoyo y el amor de tanta gente. Así que
muchas gracias a todos”.
Nadal, que reemplazó a Novak Djokovic en el No. 1 del mundo
el 4 de noviembre, ha disfrutado de una temporada estelar, capturando cuatro
títulos, incluidos dos Grand Slams y dos ATP Masters 1000. Ha acumulado un
récord de 53-7 en 2019 tras su victoria del viernes en el Grupo Andre Agassi. A
los 33 años, Nadal es el jugador de mayor edad en terminar en el No. 1 de final
de año en la historia del Ranking ATP (desde 1973).
"Estoy super feliz", dijo Nadal.
"Honestamente, después de todas las cosas que pasé en mi carrera, en
términos de lesiones, nunca pensé que a la edad de 33 años y medio tendría este
trofeo en mi manos de nuevo. Es algo muy, muy emotivo para mí. Mucho trabajo en
la sombra para estar donde estamos hoy. Y sin toda mi familia, que está aquí a
mi lado, esto sería imposible. Solo quiero decirle que muchas gracias a todos
por el apoyo.
“Tenemos un gran circuito. Todos los trabajadores nos hacen
sentir muy bien cada semana, en todo el mundo. Muchas gracias a todas las
personas que trabajan para la ATP y hacen que los jugadores y los aficionados
disfruten de una gran gira”.
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Año Por Quinta Vez
Habiendo terminado previamente en la cima en 2008, 2010,
2013 y 2017, Nadal es el primer jugador en perder y recuperar el No. 1 de fin
de año en cuatro ocasiones. El mallorquín también es el primer jugador en
terminar No. 1 cinco veces en años no consecutivos. La brecha de 11 años entre
su primera temporada como No. 1 a final de año (2008) y la última (2019)
también es un récord.
Nadal es el quinto jugador en terminar el año en el pináculo
del tenis profesional masculino en cinco o más ocasiones, siguiendo los pasos
de Pete Sampras (6), Jimmy Connors (5), Roger Federer (5) y Djokovic (5). Esta
es la decimosexta temporada consecutiva en la que el ranking de final de año
No. 1 del mundo ha quedado en manos de un miembro del Big Four: Federer
(2004-07, '09), Nadal (2008, '10, '13, ' 17, '19), Djokovic (2011-12, '14-15,
'18) o Andy Murray (2016).
Durante la ceremonia, Nadal también agradeció a Kermode, que
está terminando su mandato de seis años como CEO y Presidente de ATP a finales
de 2019. "Gracias Chris por todo", dijo Nadal. “Es un verdadero honor
recibir este trofeo de tus manos. Muchas gracias por todas las cosas que
hiciste bien por nuestro deporte, Chris”.
