Es indudable que la época dorada de nuestro tenis se quedó en la segunda década del s XXI, que ya lleva unos años en declive, a la baja, pues por primera vez en 35 años solo seis tenistas españoles aparecen entre los 100 primeros clasificados.
Además, dentro de los cinco elegidos, tan solo dos, Alcaraz (3) y Martínez Portero (43) se encuentran dentro del top 50.
Los números, pésimos y preocupantes, tampoco reflejan la
realidad con todas las de la ley. Albert Ramos está a punto de regresar entre
los 100 primeros y Pedro Martínez Portero, si nada raro ocurre, ascenderá de
nuevo bastantes posiciones. A esto hay que sumarle la larga ausencia de Carreño
que le ha hecho desaparecer del ránking y la dolorosa pérdida de Rafa Nadal.
Sin embargo, las lesiones y destierro de jugadores tampoco deben esconder una
situación más que peligrosa.
El daño de la `Nadaldependencia´
Los aficionados españoles llevan veinte años
malacostumbrados a que un jugador siempre llegue a las últimas rondas de todos
los torneos. No importaba cuál fuese la actuación del resto de la armada que
Nadal acabaría, como siempre, sacando las castañas del fuego a los nuestros.
Alcaraz será, seguramente, un jugador que marque una época y levante muchos
grandes títulos, pero nunca será Rafa. La presión que ha sufrido, en parte por
las comparaciones con su ídolo, es uno de los motivos de este pequeño bajón que
ha pegado el murciano desde Wimbledon.
La temporada pasada, con la baja de Rafa, se tendió a aplicar la `Alcarazdependencia´. Sin embargo, como ya se ha mencionado previamente, se trata de una responsabilidad muy grande, compleja de sobrellevar para un recién llegado al circuito, por muy bueno que sea Carlitos. El único escudero que parece poder dar alguna que otra alegría a la hinchada española es Davidovich, pero por el momento su irregularidad se lo está impidiendo.
Los otros tres integrantes españoles del top 100 son Roberto Carballés, Jaume Munar y Roberto Bautista. La edad media de los tres sobrepasa los 30 años, por lo que su longevidad en el circuito no es preocupante, pero sí su versatilidad. Los casos de Carballés y Munar son muy evidentes, al sumar la mayoría de sus puntos en polvo de ladrillo, factor que les dificulta la posibilidad de entrometerse entre los mejores del mundo.
Un principio de siglo inolvidable para el tenis español
Las penurias y críticas aumentan por el exquisito nivel que
ha mostrado el tenis español a lo largo de todo el siglo. Si nos remontamos al
año 2001, vemos 10 españoles entre los cincuenta y dos primeros y quince en
total dentro del top 100. Unas cifras que, en aquel momento, parecían normales
e incluso no se les daba la importancia que merecían, más aún si las comparamos
con las actuales.
Tampoco hace falta retrocederse tanto en el tiempo para notar el contraste, pue hace exactamente diez años, en el 2014, también disfrutábamos de diez tenistas entre los 50 mejores. Nadal, Ferrer, Almagro, Verdasco, Andújar, Robredo…Granollers y Marc López en el dobles, el plantel era inmejorable. El buen trabajo dio sus frutos y, unas pocas temporadas antes, España levantó hasta en tres ocasiones la Copa Davis (2008, 2009 y 2011).
La culpa de este bajón no ha sido de estas estrellas que,
con los años, han ido cayendo por su propio peso, sino de las pocas promesas
que han llegado por abajo. Más allá de los ya mencionados Alcaraz y Davidovich, el malagueño (últimamente no muy bien),
nadie nuevo ha resaltado en los últimos años. El origen del problema podría
estar en la base, en las múltiples escuelas y academias que cubren la
península, aunque consta que en las últimas temporadas se están modificando
ciertos aspectos para que la dinámica repunte.
¿Hay esperanza en el futuro?
Todo hace indicar que los próximos años serán los que peor
nivel medio despliegue el tenis español, pero la realidad es que nuestro país
goza de una generación algo prometedora. Daniel Rincón,
Daniel Mérida, Pablo Llamas, Alejandro Moro y, por supuesto, Martín Landaluce
son los llamados a salvar algo, solo un poco la crítica situación en la que nos encontramos. Se
trata de unos jugadores que oscilan entre los 21 y los 24 años, (Rafa y Carlos y Davidovich ya estaban arriba con menos de 20), a excepción de
Landaluce que apenas acaba de cumplir la mayoría de edad.
La mayoría de ellos están inmersos en el circuito Challenger, la antesala del ATP y una buena semana les puede propulsar, de una vez por todas, a jugar con los mayores. No son tenistas de la talla de Alcaraz o Nadal, con unos niveles de precocidad asombrosos, sino que siguen su propio camino y proceso de maduración. Los casos de Díaz Acosta o Navone en las últimas semanas pueden serviles de inspiración, pues hacer el torneo de sus vidas les ha permitido asentarse en el circuito profesional.
El más prometedor, sobre el papel, es Martín Landaluce,. La
expectación puesta sobre el madrileño es máxima, pero él tiene claro que debe
ir con paciencia y cautela. Sea como sea, nuestros nuevos jóvenes, al menos
sobre el papel, no auguran ser grandes top 10 o regularmente ganadores de
torneos, pero sí prometen un buen nivel de tenis. Pero eso no es lo mismo ni es suficiente.
Estados Unidos y Francia, los ejemplos a seguir
Los claros dominadores del tenis actualmente son los
estadounidenses, sus siete representantes entre los cincuenta primeros así lo
evidencian. Un cambio asombroso respecto a hace apenas cinco años, donde tan
solo gozaban de ocho tenistas entre los cien primeros del ránking. La evolución
y crecimiento de su nivel deportivo no es casualidad, sino es fruto de un buen
trabajo en la base y en las categorías inferiores. Las irrupciones de Shelton,
Tiafoe, Fritz, Michelsen o Korda son, simplemente, el aperitivo de la nueva
máquina de fabricar estrellas.
Las diferencias con Estados Unidos son odiosas, y se podría recurrir al tamaño y población de cada territorio para explicar el fenómeno. Sin embargo, el país colindante a España, Francia, también da mil vueltas a los nuestros en la actualidad, siendo las circunstancias de ambos análogas. Los galos cocinan futuras estrellas como si de churros se tratase y a unas velocidades dignas de estudio. Fils, Cazaux, Van Assche, Umbert… los nombres hablan por sí solos.
Ambos países deben ser tomados por España como ejemplos a seguir, aunque sin perder la esencia de nuestro tenis. El deporte va por rachas, dinámicas y épocas, y, sino que se lo digan a Argentina, territorio que ahora disfruta de hasta ocho jugadores dentro del top 100. Lo curioso de los albicelestes es que sus nuevos ídolos o destapados no son adolescentes, sino veinteañeros que han tenido un proceso de maduración más lento. Hoy por hoy el tenis español no está nada bien. Tiempo al tiempo y paciencia, no nos queda otra.
