Carlos Alcaraz se enteró de la retirada de Rafael Nadal una
hora antes de salir a la pista a disputar los cuartos de final del Rolex
Shanghai Masters, que perdió ante Tomas Machac.
El español, que venía de ganar en Pekín tras derrotar en la
final a Jannik Sinner, vio frenada una racha de 11 victorias al caer en la
ciudad más poblada de China.
¿Qué fue lo primero que hizo Alcaraz nada más perder contra
Machac? Coger su teléfono móvil y postear un par de fotos junto a Nadal,
todavía afectado por el impacto de la noticia.
“Honestamente, no lo podía creer cuando lo vi”, explicó el
No. 3 del PIF ATP Rankings. “No me afectó antes del partido, estuve muy
concentrado y no pensé en la noticia de Rafa. Lo vi una hora antes, lo cual me
dio tiempo para aceptarlo y olvidarlo un poco”, prosiguió. “Fue una noticia muy
difícil para todos, y más para mí, ya que Rafa ha sido mi ídolo desde que
empecé a jugar al tenis”, dijo Alcaraz. “Gracias a él quise convertirme en
tenista profesional. Perderlo, en cierto modo, será duro, así que intentaré
disfrutar lo máximo posible cuando juegue. Jugaremos en la Copa Davis, así que
aprovecharé al máximo el tiempo con él. Es una pena para el tenis y para mí”.
Tras dedicarle esas palabras a Nadal, campeón de 22 títulos de Grand Slam, el murciano repasó su derrota frente a Machac en un partido competido a cara de perro.
“Sentí que estaba jugando contra un jugador del Top-5”,
explicó sobre su contrario. “Su nivel fue altísimo. Pensé que me daría una
oportunidad, pero no fue así. Desde el primer hasta el último punto, su nivel
fue increíble, especialmente la velocidad de la pelota”, añadió. “Me sentí bien
en la pista, estaba golpeando bien la pelota y moviéndome bien, pero hubo un
momento en el que no sabía qué hacer”, prosiguió. “Cada vez que le pegaba con
su derecha, era un golpe ganador o el siguiente lo sería. Fue una locura, me
presionó al máximo y me obligó a poner la bola en el lugar correcto todo el
tiempo. Si no, me hacía correr o hacía un golpe ganador. Esa presión fue la
clave del partido”.
“Ha sido una gran gira”, dijo Alcaraz. “Ganar en Pekín fue
increíble, y aquí en Shanghái llegué más lejos que el año pasado, lo cual es
positivo. Estoy un poco decepcionado por la derrota de hoy porque quería
avanzar más y jugar contra Jannik [Sinner] en semifinales, pero así es el
tenis. En general, me encanta China y estoy orgulloso de mi rendimiento”.
