El debutante, el jugador australiano De Miñaur queda eliminado del torneo
La perseverancia de Taylor Fritz dejó su huella en las Nitto ATP Finals, remontando por 5-7, 6-4, 6-3 al australiano Álex de Miñaur para completar su participación en el Grupo Ilie Nastase.
El estadounidense, al que
ni siquiera una victoria le garantizaba dejar atrás la fase de round robin,
mantiene vivas sus opciones de alcanzar las semifinales en el Inalpi Arena de
Turín.
El No. 5 mundial tuvo que apretar los dientes para continuar
su aventura en el Piamonte, retado por un partido que amenazó con salirse de
control. La situación extrema que afrontaba De Miñaur, obligado a una gesta de
juegos tras sumar dos derrotas en el torneo, hizo que el australiano golpease
la pelota con una soltura inédita. Ese ímpetu en cada intercambio, donde las
piernas del oceánico cabalgan a un ritmo endiablado, convirtió la situación en
una prueba de fuego para el norteamericano.
En ese ambiente, Fritz atravesó con frialdad múltiples
situaciones de peligro. Lejos de saciarse con la conquista del primer set, De
Miñaur apretó las tuercas hasta rozar una ventaja extrema sobre el quinto
favorito. El estadounidense tuvo que salvar dos pelotas de rotura (con 0-0 y
con 3-3) con aroma a amenaza firme en la segunda manga, un parcial que solo
pudo desanudar en el décimo y último juego. Ese golpe fue clave en las
aspiraciones de Taylor, que descerrajó con un único quiebre el camino en la manga
decisiva.
"Ha sido duro. Aunque haya ganado el partido, nunca
tuve la sensación de haber encontrado un patrón que me garantizase puntos desde
el fondo", dijo Fritz. "Me metió mucha presión. Hice un buen trabajo
en la parte final del segundo set, comencé a encontrar mi servicio. He sacado
mejor y eso me ha permitido plantarle cara y presionar más sus juegos de
saque".
"Cuando no he conectado primeros servicios me ha
destrozado desde el fondo. Servir mejor me ha dado algo de comodidad para
seguir en el partido y no sentirme tan presionado. Fui capaz de encontrar
buenos golpes en momentos importantes y aprovechar algunos de sus errores, pero
ha sido increíblemente duro".
Ahora, el californiano tendrá la mirada fija en la sesión de
noche, donde el No. 1 mundial Jannik Sinner y el antiguo campeón Daniil
Medvedev completarán la actividad en el grupo. La ecuación será sencilla para
Fritz, cuyo camino hacia las semifinales del torneo únicamente pasa por dos
escenarios: una victoria de un Sinner ya clasificado o un triunfo en tres
mangas de Medvedev.
De Miñaur completa así la mejor temporada de su vida en el
ATP Tour. El australiano, situado actualmente en su posición más alta como No.
9 del PIF ATP Rankings, cerrará por primera vez en su carrera una temporada en
el Top 10 mundial.
A sus 25 años, Alex culmina un curso en el que levantó dos
trofeos ATP Tour (Acapulco, `s-Hertogenbosch), registró una plusmarca personal
de 47 victorias y alcanzó la segunda semana en todos los Grand Slam. El debut
en las Nitto ATP Finals queda como broche a un curso para recordar.
