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Rybakina se impone con facilidad, Pegula domina y prepara el
enfrentamiento en Miami.
Jessica Pegula, dos de las jugadoras más en forma del circuito WTA Driven
by Mercedes-Benz esta temporada, se enfrentarán en cuartos de final del Abierto
de Miami después de que ambas consiguieran victorias en sets corridos en el
Hard Rock Stadium el lunes.
Pegula, quinta cabeza de serie y ganadora en Dubái el mes
pasado, fue la primera en saltar a la cancha contra Jaqueline Cristian, número
34 del ranking. La estadounidense no enfrentó ni un solo punto de quiebre con
su servicio y convirtió cuatro de trece oportunidades de quiebre para completar
una victoria por 6-4 y 6-1 en 1 hora y 8 minutos.
"Creo que jugué muy bien hoy", dijo Pegula tras su
victoria. "Sacamos bien, sobre todo en el primer set. Luego, en el segundo
set, pude devolver muy bien y conseguí un quiebre temprano que supe mantener.
Siento que me solté un poco para devolver mejor en el segundo set, y la
presioné bastante. Los últimos juegos fueron muy rápidos. Parece que pude
mantener la presión, así que estoy contenta con mi actuación de hoy".
Pegula, que mejoró su récord a 2-0 contra Cristian, avanzó a los cuartos de final de Miami por quinto año consecutivo, convirtiéndose en la primera jugadora en lograr esta hazaña desde Agnieszka Radwanska (2010-14). Además, es la tercera estadounidense en la historia del torneo en alcanzar cinco cuartos de final consecutivos en Miami, después de Chris Evert (1985-89) y Serena Williams (2001-05).
"Creo que simplemente estoy jugando bien al tenis", añadió. "Creo que estoy jugando de forma bastante directa. Creo que estas pistas y las condiciones siempre se han adaptado a mi juego. Por eso suelo obtener buenos resultados aquí. Puedo ganar muchos partidos porque la pista es rápida y ágil, y mi pelota se desliza con facilidad, así que cuando puedo jugar bien al tenis, golpear la pelota pronto, sacar bien y devolver bien, sin duda me facilita un poco las cosas y se las complico un poco a mis rivales, siempre que consiga mantener la regularidad. Creo que he estado jugando bien al tenis este año, y simplemente se está demostrando en una superficie que me gusta."
Más tarde esa noche, Rybakina, tercera cabeza de serie y campeona del Abierto de Australia en enero, estuvo igualmente impresionante, sin perder su servicio en una victoria por 6-2, 6-2 sobre la jugadora australiana proveniente de la fase previa.Talia Gibson en 1 hora y 4 minutos.
La victoria puso fin a la impresionante racha de Gibson en el Sunshine Double, donde se convirtió en la tercera jugadora en alcanzar los octavos de final tanto en Indian Wells como en Miami en la misma temporada como jugadora clasificada o lucky loser, después de Gisela Dulko (2004) y Varvara Gracheva (2023).
"Creo que, en general, saqué bien en todos los partidos
que jugué aquí y también en todos esos momentos importantes me mantuve agresiva
y gané esos momentos clave durante los partidos", dijo Rybakina sobre su
paso a cuartos de final. "Así que, por ahora, ha funcionado bien".
Rybakina lidera el historial de enfrentamientos contra
Pegula por 5-3 en el circuito WTA, incluyendo victorias en sus últimos cuatro
encuentros en los últimos siete meses.
"Definitivamente necesito sacar bien", dijo
Rybakina sobre su próximo partido. "Esa es mi mayor arma, y también
intentaré estar fresca y moverme bien, porque aquí la pista es un poco más
rápida que en el último partido que jugamos en Indian Wells. La pelota no bota
tanto. Así que, diría que es un poco complicado, pero intentaré dar lo mejor de
mí y espero ganar este partido".
"He jugado mucho contra ella últimamente, entre las finales, Australia, Indian Wells, y ahora aquí de nuevo, pero es la jugadora a batir ahora mismo", dijo Pegula pensando en su próximo partido. "Estuvo a un punto de ganar Indian Wells, así que entre ella y Aryna (Sabalenka), creo que son las dos mejores jugadoras del mundo ahora mismo cuando están en su mejor momento, y tendré que encontrar la manera de hacer algo diferente para intentar ganar".
