Sólo cinco jugadores han alcanzado esta cifra a estas
alturas de la temporada
Hace ocho meses, era improbable que alguien pudiera imaginar
que Rafael Jódar —entonces No. 165 del PIF ATP Rankings y uno de los nombres
que figuraba en el cartel del ATP Challenger de Canberra— acumulase a estas
alturas de la temporada tantos partidos ATP Tour en su casillero hasta situarse
como uno de los líderes del circuito.
A sus 19 años, el pasado enero emprendía su primera aventura
en el circuito, viajando cada semana a un territorio por explorar. Cada torneo
era un nuevo escenario por descubrir. Pero el español lejos de mostrar miedo a
lo desconocido, ha protagonizado un ascenso meteórico que lo ha situado en muy
poco tiempo entre los cinco jugadores con más partidos ATP Tour sobre sus
piernas en agosto.
Tal es la magnitud del progreso de Jódar en este 2026, que se presentará en el US Open como uno de los cinco jugadores del ATP Tour que ha sido capaz de alcanzar los 50 partidos disputados, por delante de figuras como Jannik Sinner (47) o Ben Shelton (46).
Sumar esta cifra de encuentros sólo puede significar una
cosa: ha ganado muchos partidos y ha sabido sortear los problemas en forma de
lesiones fruto de la carga de kilómetros en pista.
La primera premisa la confirman los datos. Con 36 triunfos
comparte la tercera plaza con Tommy Paul en la lista de jugadores con más
victorias este año. Únicamente, el No. 1 del PIF ATP Rankings, Sinner, y
Alexander Zverev, han ganado más que el madrileño.
En cuanto al apartado físico, ha sabido salvar el único
momento de crisis de esta campaña en la gira de césped. Entonces, un dolor en
la zona abdominal le obligó a saltarse los torneos ATP 500 de Queen's y ATP 250
de Eastbourne.
No obstante, nada impidió que Jódar volviese como se
despidió: enlazando una considerable cifra de partidos. Por el camino ha podido
estrenar su palmarés ATP Tour en Marrakech, además de afrontar una final más en
Washington. A nivel ATP Masters 1000 llegó hasta semifinales en Montreal,
mientras que su techo en los Grand Slam de momento está fijado en los cuartos
de final de Roland Garros.
Su enorme evolución lo sitúa ya en la posición más alta de
su carrera como No. 11 del mundo. Pero más impresionante aún es su ubicación en
la la PIF ATP Live Racet o Turin, donde está situado en octava posición,
marcando la línea de corte de los jugadores que se clasificarían a las Nitto
ATP Finals, el próximo mes de noviembre.
