El Pickleball combina tenis, bádminton y ping-pong. En Estados Unidos crece a un ritmo del 650% y España es ya uno de los 70 países en los que empieza a extenderse. Lo practican más de cinco millones de personas
Nuestro país cuenta ya con varias asociaciones en Madrid, Barcelona, Andalucía, Aragón, País Vasco y Murcia
Puede que su nombre te suene poco aún. Pero, ¿y si te decimos que el pickleball es como si juntaras el tenis, ping-pong, bádminton y pádel todo en uno? ¿Y si a eso le añadimos que se trata del fenómeno social dentro de los deportes de raqueta en Estados Unidos? Que más de cuatro millones lo practican ya y que se ha extendido por 70 países... Incluido España.
Al igual que sucedió en la pasada década con el boom del pádel o el ciclismo que hoy vivimos, cada cierto tiempo asoman tendencias deportivas que acaban por asentarse. Y la evolución de este deporte inventado por un congresista estadounidense en 1965 (después te contamos su historia) unido al atractivo de su juego apuntan a la nueva moda que ha comenzado a despegar en Europa y que ya cuenta con más de cinco millones y una tasa de incremento del 650% en solo seis años, según la Asociación del Pickleball de Estados Unidos (USAPA).
CÓMO SE JUEGA
Adiós al 'boom' del pádel: así es el Pickleball, el nuevo
deporte de raqueta que arrasa en Estados Unidos y que ya se puede practicar en
España
Si algo tiene el pickleball que engancha cada vez a más
gente es la facilidad para aprender sus reglas, ya que tiene varias similitudes
con el tenis, pádel o bádminton, así como el rápido crecimiento que puede
experimentarse desde la primera vez que te pones a practicarlo. Por este
motivo, se ha ganado la fama de ser un juego ideal para practicar en familia o
con amigos y divertirse todos juntos sin importar mucho la edad o condición
física. Esto es principalmente lo que debes conocer:
-En este deporte que puede ser practicado por parejas o de manera individual, gana el set o juego el jugador o equipo que llega a 11, 15 o 21 puntos, con al menos 2 de ventaja sobre el rival. Cada partido consta de un máximo de 3 sets.
-La instalación de pistas en este deporte es sencilla y no requiere de gran inversión, ya que sólo requiere una superficie lisa y rígida, y redes portátiles. El campo de juego tiene unas dimensiones de 13,4 metros de largo y 6 metros de ancho. Junto a la red, posee otra línea a lo ancho que delimita la zona de no volea (de 2,1 metros) en la que no se puede golpear la pelota sin que bote.
-Hasta que la pelota no haya botado una vez en cada lado, nadie puede volear la pelota o jugarla sin botar.
-Se saca la pelota desde abajo, es decir, moviendo la pala por debajo de la cintura en un movimiento ascendente, sin que la pelota bote en la pista.
La pelota tiene que entrar en el cuadro de servicio diagonalmente opuesto al lugar desde el que se realiza el saque. Debe botar solo una vez dentro de los límites del terreno de juego rival. Si bota afuera, el tiro será inválido. Si toca el suelo dos veces, el punto es para el equipo que realizó el tiro.
-Sólo el jugador o equipo que ha efectuado el servicio puede obtener el punto, y tienen lugar cuando falla el oponente - falla al devolver la pelota, la devuelve fuera de la pista, etc...
QUÉ NECESITAS PARA JUGAR
Es obvio que para practicarlo necesitaremos una pista, una
red (con un tamaño es similar al del tenis) y equipamiento básico que
encontraremos sin problema. Pero en el pickleball hay un par de aspectos que
diferencian a este deporte. Por un lado, requiere una pala más grande que la de
tenis de mesa (aunque no pesa demasiado) y, por otro, una pelota perforada de
un material de plástico y con una superficie suave sin rugosidades con unas
dimensiones que oscilan entre los 7 y 7,5 cm de diámetro y un peso de entre 22
y 26 gramos. Son un poco más grandes que las pelotas de tenis y más ligeras.
Te preguntarás en qué se traduce eso. Lo que hace diferente al pickleball respecto a otro deporte como el pádel es que esa pelota, al estar perforada, va más lenta. Y esto permite que haya intercambios más largos, lo que hace que prime lo táctico antes que la fuerza.
POR QUÉ GANA TANTA POPULARIDAD
Es curioso, porque uno de los mayores motivos de
divertimento que se le atribuyen a este deporte es que esa lentitud de la pelota
obliga a emplear más la estrategia que en otros deportes similares como el
bádminton. Es decir, es un juego bastante táctico y con puntos más largos. Y
eso es un valor añadido que hace disfrutar al jugador más novel: sentirse apto
para el juego desde el inicio y experimentar peloteos prolongados y de calidad.
Por otro lado, los jugadores más experimentados de pickleball pueden disfrutar el desafío del ritmo rápido, competitivo y estratégico que también puede ofrecer esta actividad.
A eso se suma el hecho de que los rivales se encuentran muy cerca entre sí, lo que da lugar a una interacción fluida entre ambos, cosa que no ocurre en otros deportes de raqueta, en los que se encuentran a distancias mayores en cada punto.
HISTORIA Y ORIGEN
Como todo deporte, el pickleball esconde una curiosa
historia cuando fue creado, y que se remonta a la Isla de Bainbridge
(Washington) en el verano de 1965. Fue entonces cuando el senador de los
Estados Unidos, Joel Pritchard, y su amigo Bill Bell, un hombre de negocios, decidieron
improvisar, consumidos por el aburrimiento y frustrados por no encontrar ni
raquetas ni un volante de bádminton para jugar en la vieja pista del jardín de
su casa.
Así que se animaron a jugar con lo que tenían a mano, unas viejas palas de ping-pong y una pelota de plástico perforada. Lo gracioso es que el nombre está inspirado en el perro del senador Pritchard, el cual se perdía por el jardín en búsqueda de las pelotas.
UNIVERSO CRECIENTE DE MARCAS ESPECIALIZADAS
El interés imparable que lleva experimentando este deporte
en los últimos años se ha traducido, por un lado, en la atracción de marcas
enfocadas tradicionalmente con el mundo del tenis y el pádel como son Wilson,
Penn o la española Drop Shot, que tras el boom actual de este deporte han
optado por lanzar palas y pelotas de Pickleball.
Pero es que también están surgiendo nuevas firmas y fabricantes de material deportivo dedicadas a este deporte como son ONIX, Engage, Paddletek o ZCebra. A continuación, te mostramos las opciones más interesantes para hacerte con un buen equipamiento que te ayude a iniciarte en el pickleball.
RED PORTÁTIL
La red de pickleball es similar a las utilizadas para el
tenis y pádel. las especificaciones y
medidas oficiales son: 6,7 m de ancho, 91 cm de altura en los laterales y
86 cm en el centro. Los marcos y soportes de la red están fabricados en acero
inoxidable y son resistentes a la corrosión. La parte central incorpora una
varilla de fibra de vidrio para mantener la rigidez de la estructura.
Por otro lado, la red está fabricada en nailon de alta resistencia y sin nudos.
PALA PARA PRINCIPIANTES
El precio de estas palas puede oscilar entre los 50 y los 200 euros. Si tu intención es iniciarte en este deporte o eres un jugador avanzado, las palas fabricadas en fibra de carbono y las fabricadas en grafito con núcleo de Nomex son perfectas.
PARA NIÑOS
Los más pequeños también pueden disfrutar de este deporte en
auge. La paleta pensada para
diferentes niveles y especialmente para niños esta fabricada en fibra de vidrio de alta calidad con núcleo de polipropileno que la
hacen una gran opción en la recepción, control y potencia de la pelota.
LAS BOLAS
Ya sabes que las pelotas agujereadas son una de las mayores particularidades de este deporte, y que hacen que los puntos se prolonguen mucho más que en otros deportes de raqueta. Son pelotas muy suaves, flexibles y de gran durabilidad.
ZAPATILLAS ADIDAS
Contar con un calzado específico es importante para
desenvolverte en la pista. Estas zapatillas Adidas Court Smash serán tus
grandes aliadas, en parte, porque su mediasuela con amortiguación te
proporciona más comodidad y la suela de goma garantiza un agarre seguro.
Presenta un diseño ligero perfecto para devolver saques complicados. Además,
lucen una parte superior de piel sintética resistente al desgaste y un panel de
malla en la zona del talón.
Puedes comprarla aquí por 37,99 euros (31% de descuento)
ZAPATILLAS WILSON
Adiós al 'boom' del pádel: así es el Pickleball, el nuevo
deporte de raqueta que arrasa en Estados Unidos y que ya se puede practicar en
España
Si buscas máxima rapidez y durabilidad, te recomendamos este
modelo Kaos Comp 2.0 M de la afamada marca Wilson con un diseño elegante. La
combinación de piel sintética y malla Airmesh transpirable que presenta esta
zapatilla garantiza un ajuste óptimo en la pista. Además, su tecnología R-DST +
y su suela All-Court Duralast ofrecen una combinación óptima de amortiguación y
elasticidad para mejorar tus movimientos y una tracción insuperable en todo
tipo de pistas.
MUÑEQUERA
La muñequera es un indispensable en cualquier deporte de raqueta, y en este caso no va a ser menos. Es un accesorio deportivo que a pesar de parecer muy simple, deben estar muy bien fabricados para cumplir con todas sus funciones. Es decir, limpiar y encargarse del sudor de manos y cara, amortiguar golpes muy bruscos durante entrenamientos y torneos o aportar firmeza a la muñeca.
CAMISETA TRANSPIRABLE
Si quieres una transpiración adecuada durante tus partidos de pickeball necesitarás una camiseta con un tejido que cumpla bien esa misión y se ajuste al cuerpo a la perfección,
CALCETINES
El tipo de calcetines es otro factor que debemos tener en cuenta antes de ponernos a jugar, deberán estar confeccionados en un 74% de algodón, para que nuestros pies transpiren cómodamente. Incorporan felpa parcialmente en su planta para logra una buena amortiguación, por lo que son muy recomendables para deportes como el pickeball.
PANTALONES CORTOS
Los pantalones con el que podrás completar una equipación perfecta para iniciarte en este deporte serán cómodos, ligeros, confeccionados con un material que pueda absorber la humedad y el sudor y contaran además con bolsillos grandes para guardar las pelotas.
