El polaco se enfrentará en tercera ronda con Etcheverry
Hubert Hurkacz no se había enfrentado antes a Rafael Nadal.
La condición de ranking protegido ha obligado a Rafael Nadal
a tener que afrontar el duro reto de medirse a un Top 10 desde muy pronto en
cada uno de los tres torneos que ha disputado en esta gira sobre tierra. En
concreto, en segunda ronda. Y en el Internazionali BNL d’Italia se midió al No.
9 del PIF ATP Rankings.
El polaco detuvo la progresión de Nadal en su estreno en
esta edición del ATP Masters 1000 de Roma por 6-1, 6-3, en una hora y 33
minutos, poniendo rumbo a tercera ronda por segunda vez en su carrera en este
torneo.
Precisamente desde entonces, Hurkacz no había ganado un
partido en el Foro Itálico. Diego Schwartzman (2020), Lorenzo Musetti (2021),
David Goffin (2022) y JJ Wolf (2023) le habían impedido avanzar en los años
anteriores.
Por su parte, Nadal llegaba con la confianza de haber ganado
cuatro de sus cinco partidos más recientes y con los récords en su haber de más
victorias en Roma (70) y en los ATP Masters 1000 (410).
Al otro lado de la red, al español lo esperaba el séptimo
cabeza de serie en el primer duelo que registró el Lexus ATP Head2Head entre
ambos. Nadal entró en la pista central del Foro Itálico agresivo al resto,
decidido a poner en apuros a su rival. Hasta cinco opciones de quiebre tuvo a
su favor, pero no pudo aprovechar ninguna de ellas.
Hurkacz vivió una situación similar en el siguiente juego al resto. Sin embargo, el diez veces campeón del torneo escapó del peligro en dos ocasiones para poner el 1-1 en 27 minutos. Ese fue el único juego que Nadal pudo ganar en el primer set, porque el polaco encadenó los cinco siguientes con un 77% de puntos ganados con el primer saque.
El marcador dictaba una distancia mucho más abultada de lo
que había deparado el juego en la pista. Pero el guion no cambió en el segundo
set. Sobre todo, después de que Hurkacz lograse abrir una nueva brecha en el
tercer juego, que consolidó a continuación con su saque (3-1).
El quiebre fue suficiente para que certificase su pase a
tercera ronda, donde se enfrentará a Tomás Martín Etcheverry. El argentino
había superado en el inicio de la jornada al brasileño Thiago Seyboth Wild por
6-3, 7-5 en dos horas.
Etcheverry se ha asegurado su mejor resultado en el ATP
Masters 1000 de Roma, donde en su única participación anterior (2023) se quedó
en segunda ronda (p. ante Novak Djokovic).
