Impresionante y profunda reflexión sobre los problemas y desafíos del tenis, ahora en el futuro
Tras ser preguntado sobre los cinco sets, Nole recogió el
guante y dio un interesantísimo discurso sobre qué puede o debe mejorar el
tenis como deporte, mojándose como pocas veces antes.
Tras derrotar a Alexei Popyrin y acceder a la segunda semana de Wimbledon 2024, lo que quizás menos esperábamos acerca de Novak Djokovic es ver cómo su última rueda de prensa se convertía en una especie de mesa de debate sobre el presente y futuro del mundo del tenis.
Así es Nole, capaz de tomar la oportunidad menos esperada para abordar aspectos que le preocupan más allá de su faceta como jugador. También habló sobre su próximo compromiso ante Holger Rune, pero su primera respuesta se convirtió en una especie de carta abierta que apunta directamente a las raíces de este deporte: una reflexión imperdible y profunda que demuestra sus muchas inquietudes.
- Tras ser preguntado sobre los partidos a cinco sets, dejó
una interesantísima reflexión sobre el futuro y el margen de crecimiento del
tenis
"Hoy en día solo puedes ver partidos a cinco sets en
los Grand Slams, y supongo que es lo que más emociona a los jugadores y a los
aficionados. A la gente le encanta, a los jugadores nos gusta, aunque quizás no
tan a menudo. Uno de los partidos a cinco sets que puedo subrayar, uno de los
partidos más emocionantes que he jugado en mi vida, fue la final de Wimbledon
2019 frente a Federer. Era el primer año que introdujeron el tiebreak tras
llegar al 12 iguales en el quinto set, fue un duelo increíble, con bolas de
partido salvadas. Si ese partido hubiese sido al mejor de tres sets, sí, yo
estuve dos sets a uno arriba, pero hubiese sido muy diferente, porque él fue
mejor. A cinco sets, incluso si vas dos uno o dos cero abajo, como hoy estuvo
Rune, mi próximo rival, todavía no estás fuera del partido, todavía puedes
ganar.
Si estás más en forma a nivel físico que tu rival, o tienes
más experiencia en estas circunstancias, obtienes una sensación de confianza y
tranquilidad incluso si estás dos cero abajo. Hay una sensación de urgencia
también, pero sientes que todavía tienes margen para remontar. A lo largo de mi
carrera, he tenido bastantes partidos en los que iba dos cero o dos uno abajo y
los he disfrutado muchísimo. Son un aspecto muy importante de la historia y
también del futuro de este deporte. Apoyo los partidos a cinco sets,
especialmente en las rondas finales de los Grand Slams. He visto que hay mucho
debate sobre eso, que estáis preguntando mucho sobre si los Grand Slams
deberían ser al mejor de tres sets. No lo creo. Creo que deberían seguir siendo
al mejor de cinco sets.
La única cosa que quizás pienso que podría ser positiva es considerar que las primeras rondas sean al mejor de tres mangas. Más adelante, te mueves hacia ese formato híbrido de jugar al mejor de cinco sets a partir de la cuarta ronda o los cuartos de final. No lo sé, es mi pensamiento. Creo que debes mantener los cinco sets, sobre todo en las últimas tres o cuatro rondas de Grand Slams, pero si pensamos sobre la innovación en el tenis, en nuestro deporte, algo así es necesario.
Debemos, más allá de los Slams, averiguar cómo
atraer a un público joven. En cierto modo, el tenis está en una gran posición,
pero al mismo tiempo, si miramos deportes como la Fórmula 1 y lo que han hecho
a nivel de marketing, creo que ambos circuitos debemos mejorar en cuanto al
crecimiento de nuestro deporte.
Los Grand Slams siempre van a ir bien. Nuestros circuitos
deben mejorar. Tenemos la suerte de ser un deporte global e histórico. Uno de
los estudios que la PTPA hizo hace tres años mostró que el tenis es el tercer o
cuarto deporte más popular del mundo, el más visto, junto al cricket. El número
uno es el fútbol, el segundo el baloncesto, y luego está el tenis y el cricket.
Sin embargo, en cuanto a oportunidades comerciales y cómo aprovechar esa
popularidad, el tenis está noveno o décimo en la lista. Hay un espacio enorme
para el crecimiento. Estamos fraccionados como deporte, hay cosas que podemos
mirar de forma colectiva y mejorar.
Necesitamos que crezca el número de jugadores que vive de
este deporte. Muy pocas veces veo en la prensa artículos sobre que solo tienes
en torno a 350 o 400 jugadores, contando hombres, mujeres, individuales y
dobles, que viven de este deporte. Para mí, es algo preocupante. Hablamos mucho
sobre que el ganador de un Grand Slam se lleva esto y aquello. El foco siempre
se pone en el gran premio. ¿Qué pasa con las raíces? El trabajo en ese sentido
es pobre, muy pobre. El tenis es un deporte global, amado por millones de niños
que quieren tomar una raqueta y jugar. Sin embargo, no lo hacemos accesible. No
es tan asequible, sobre todo en países como el mío, sin una federación fuerte
con Grand Slams o grandes presupuestos.
De forma colectiva, todos debemos juntarnos y entender cómo podemos mantener los pilares del tenis, o crear una nueva base, un pilar acerca de qué es el tenis, el tenis a nivel de club.
El pádel está creciendo y emergiendo, la gente se lo pasa bien con él, pero sigue pensando que el tenis es el tenis. El tenis es el rey de los deportes de raqueta, es cierto, pero a nivel de clubes está en peligro. Si no hacemos algo al respecto, el pádel o el pickleball van a convertir los clubs de tenis en pádel o pickleball, simplemente porque es más económico.
Para el dueño de un club, es mucho más viable a nivel financiero construir tres pistas de pádel en el espacio que ocupa una pista de tenis. Son matemáticas simples. Estas son algunas de las cosas que me gustaría compartir. Si miramos de manera amplia y global, estos son los desafíos que debemos abordar. Llevan un largo tiempo ahí, pero creo que no los estamos abordando de manera correcta".
- Sobre su próximo partido ante Holger Rune y su relación
con el danés
Me llevo muy bien con él, es un gran chico. Siempre se ha portado muy bien con mi equipo y yo siempre intento estar disponible para él, ya sea para entrenar o para dar consejos. Recuerdo cuando era muy joven, estaba con Mouratoglou, en el sur de Francia, y pasamos tiempo entrenando en diferentes superficies. Su madre y su hermana siempre han sido muy amables con nosotros. Me gusta nuestra relación, nos llevamos bien, nos respetamos y creo que tenemos estilos similares de tenis. Sin embargo, en lo que a jugar y competir en la pista se refiere, ambos tenemos ese fuego interno. Estoy seguro que el lunes veremos mucha artillería en la pista. Es un jugador espectacular, al que le encantan las grandes citas y al que le encanta jugar en hierba. Voy a necesitar de mi mejor tenis para ganar".
- Qué es lo que más ha mejorado Rune en su tenis en los
últimos años
"Siempre ha tenido una muy buena ética de trabajo, siempre ha sido un tipo muy trabajador. Si ve que algo está mal, va a trabajar en ello. Es lo que más me ha gustado siempre de él. Es un tenista muy completo, que puede jugar rápido, bien y agresivo desde ambos lados de la pista, tanto de derecha como de revés, y que a la vez defiende muy bien en ambos lados. Seguramente le falte algo más de consistencia en sus resultados en comparación a Sinner y Alcaraz. Para mí, es un jugador que está listo para hacer grandes cosas. Quizás necesita algo de tiempo a nivel mental para madurar y entender cómo necesita jugar en ciertos momentos, pero ya tiene bastante experiencia para tener solo 21 años. Sigue trabajando muy duro, su saque ahora es un gran arma, algo más que en el pasado. Saque y derecha, aunque su revés es muy sólido. También tiene un gran resto, resta muy cerca de la línea intentando quitar tiempo a su rival".
