Las jóvenes estrellas se enfrentaron tres veces por tercer
año consecutivo
Para marcar el final de otra emocionante temporada,
ATPTour.com presenta nuestra serie anual "Lo Mejor", que reflejará
las rivalidades más intrigantes, partidos, remontadas, sorpresas y mucho más.
Esta semana, repasamos las mejores rivalidades del año.
La cautivadora rivalidad entre Carlos Alcaraz y Jannik
Sinner no mostró signos de desaceleración en 2024.
A pesar de que Sinner ascendió al ATP Year-End No. 1
presented by PIF, fue Alcaraz quien restableció la ventaja en la serie Lexus
ATP Head2Head. El español mejoró a 6-4 con tres triunfos sobre el italiano a lo
largo del año.
Como parte de nuestra serie anual, ATPTour.com repasa sus
tres mágicos encuentros de esta temporada.
SFs Indian Wells, Alcaraz d. Sinner 1-6, 6-3, 6-2
Tras un inicio de temporada fulgurante, en el que levantó su
primer trofeo de Grand Slam en el Abierto de Australia, Sinner llegaba a las
semifinales de Indian Wells con una racha de 16 victorias consecutivas. ¿Sería
Alcaraz quien pusiera fin a la impresionante racha de su rival en una revancha
de las semifinales de 2023 en el desierto?
La tarea se antojaba aún más complicada para el español
después de que Sinner se pusiera con un 6-1 a su favor. A pesar de un retraso
de tres horas por la lluvia, Sinner hizo gala de su pegada pura desde el fondo
de la pista, dominando a Alcaraz en los intercambios desde la línea de fondo.
Sin embargo, tras el descanso, Alcaraz apretó el botón de
reinicio e inyectó su característica variedad al encuentro. Esto le permitió
conseguir más puntos dignos de los highlights, algo que rara vez falta en un
choque Alcaraz-Sinner. A partir de ahí, Alcaraz se impuso con autoridad y selló
la remontada.
"Me mantuve fuerte mentalmente", dijo Alcaraz,
quien luego derrotó a Daniil Medvedev en la final y defendió con éxito el
trofeo, rompiendo su sequía de títulos de ocho meses que se remontaba a
Wimbledon 2023.
La victoria, que igualó la serie Lexus ATP Head2Head de
ambos en 4-4, significó que Alcaraz mantendría a raya a Sinner en el puesto No.
2 del PIF ATP Rankings. Sin embargo, en el siguiente torneo, en Miami, el
italiano volvería a marcar para hacerse con su tercer título de la temporada y
superar a Alcaraz.
SFs Roland Garros, Alcaraz d. Sinner 2-6, 6-3, 3-6, 6-4, 6-3
Luego llegó uno de los partidos más destacados de la
temporada. Tras barrer a Stefanos Tsitsipas y Grigor Dimitrov, respectivamente,
Alcaraz y Sinner prepararon uno de los choques más esperados del año, y no
defraudó.
En un duelo de ida y vuelta, Alcaraz remontó en dos
ocasiones un set en contra para sellar otra emocionante victoria. Una agotadora
batalla de cuatro horas y diez minutos, durante la cual Sinner recibió
tratamiento contra los calambres, se decidió por la mínima diferencia. El
italiano ganó dos puntos más que su rival (147-145), pero se vio superado por
el feroz comienzo del set decisivo por parte de Alcaraz, que se puso con un
inapelable 3-0 a su favor.
"Hay que encontrar la alegría sufriendo", dijo
Alcaraz, de 21 años, que se convirtió en el jugador más joven en llegar a la
final de un Major en las tres superficies.
A pesar de su desgarradora derrota, Sinner se marcharía de
París con un récord de 33-3 para empezar la temporada. Tres días después, el 10
de junio, inscribiría su nombre en la historia como el primer italiano en
alcanzar el No. 1 del PIF ATP Rankings.
Después de mejorar a marca de 10-1 en cinco sets en Grand
Slam, Alcaraz ampliaría su dominio en la final, donde superó otro emocionante
set decisivo contra Alexander Zverev para ganar su tercer Grand Slam.
F Pekín, Alcaraz d. Sinner 6-7(6), 6-4, 7-6(3)
Por segunda vez en 2024, Sinner se enfrentaba a Alcaraz con
una racha de 16 victorias consecutivas, que incluía dos títulos seguidos en
Cincinnati y en el US Open.
Sin embargo, esta vez las cosas parecían diferentes. El
jugador de 23 años había consolidado su estatus como líder del circuito con
seis títulos y una ventaja dominante en la PIF ATP Live Race To Turín. Alcaraz
no iba a completar tres victorias seguidas sobre Sinner, ¿verdad?
Después de remontar un 1-4 en contra en el primer set y
llevárselo en el tie-break, Sinner aumentó la presión en un momento crucial del
partido. Con un 3-4 en contra en el segundo set, Alcaraz sacó a relucir su
tenis más valiente para rechazar dos puntos de quiebre y remontar los 14
minutos de juego. Fue su tónica y remontó los dos juegos siguientes para forzar
el decisivo.
Alcaraz mantuvo el impulso en el tercer set, con una ventaja
de 3-1, pero Sinner se negó a ceder. Sin nada entre los dos, se dirigieron a un
tie-break decisivo para morderse las uñas. Sinner había ganado 18 de sus
últimos 19 tie-breaks, y parecía en buena posición para mejorar este registro,
pero Alcaraz remontó siete puntos consecutivos desde 0/3 para hacerse con su
cuarto título del año.
"Nunca perdí la esperanza", afirmó Alcaraz.
El partido reflejó un momento crucial en su floreciente
rivalidad, al marcar la primera vez que uno de los dos lograba tres victorias
consecutivas sobre el otro. Alcaraz se impuso por 6-4 en su serie Lexus ATP
Head2Head.
