Novak Djokovic y Lorenzo Musetti jugaron un épico partido a
cinco sets en Roland Garros.
Al cierre de otra temporada estelar, ATPTour.com desvela su
especial con 'Lo Mejor' del año, enfocado en las rivalidades, partidos,
remontadas o sorpresas más emocionantes. Esta semana, revivimos los mejores
partidos de Grand Slam de 2024.
Las mayores estrellas del deporte brillaron en los
escenarios de Grand Slam esta temporada, con el formato a cinco sets como
lienzo de partidos memorables en 2024. Todos los encuentros recogidos a
continuación fueron amplias batallas, con giros de guion en cada una de las
cinco mangas.
Hubo multitud de partidos a elegir, con duelos brillantes
como la semifinal del Abierto de Australia entre Daniil Medvedev y Alexander
Zverev (leer más) muy dignos de recordar.
Victorias de Novak Djokovic, Jannik Sinner, Carlos Alcaraz y
Frances Tiafoe conforman esta selección de grandes duelos, con doble
participación de italiano, español y estadounidense.
5) R3 US Open: Frances Tiafoe v. a Ben Shelton 4-6, 7-5, 6-7(5), 6-4, 6-3
Casi un año después de su vibrante duelo en cuartos de final
del US Open 2023, los estadounidenses protagonizaron otro choque inolvidable en
su Grand Slam. En una batalla de grandes sacadores en el Arthur Ashe Stadium,
los restos y habilidades en la red de Tiafoe marcaron la diferencias en un
partido de márgenes minúsculos.
Después de tres mangas, el marcador era similar al de 2023:
Shelton ganó el primer y el tercer set, llevándose el último en un emocionante
tie-break. Pero las mangas eran más apretadas en esta secuela, y el tenis de
Tiafoe también tenía más calidad.
Para tomarse la revancha de su derrota previa en Nueva York
y la sufrida en abril en la final de Houston, Tiafoe generó 21 pelotas de
rotura sobre el duro servicio de Shelton, una cifra que estuvo cerca de igualar
la nómina de aces del zurdo. Tiafoe convirtió cinco - una en cada set - camino
de sus segundas semifinales del US Open.
"Desde que estoy en el circuito, probablemente sea la
vez que mejor han restado mi servicio", dijo Shelton. "Al inicio del
partido, puse un saque abierto, como a 210km/h, y ha logrado devolverlo sobre
la línea de fondo. Me quedé pensando 'oh, uno de esos días'".
"Pienso que el nivel ha sido muy superior respecto al
partido del año pasado, a lo largo de los cinco sets".
No se trató simplemente un partido de tenis. El duelo fue un
espectáculo, con los aficionados vibrando en el estadio de tenis más grande del
mundo. Pese a la derrota, Shelton no pudo evitar sonreír camino de la red para
felicitar a Tiafoe.
4) R3 Wimbledon: Carlos Alcaraz v. a Frances Tiafoe 5-7, 6-2, 4-6, 7-6(2), 6-2
Dos de las figuras más carismáticas del circuito
protagonizaron uno de los duelos estelares de la temporada 2024. Enfrentados
por primera vez desde su épico choque a cinco mangas en las semifinales del US
Open 2022, español y estadounidense volvieron a generar un espectáculo inmenso
en la Centre Court de Wimbledon. Como ocurriera en Nueva York, Alcaraz selló la
victoria y terminó levantando el trofeo.
Tiafoe no había firmado sus mejores resultados al llegar a
Wimbledon pero, sin nada que perder ante el vigente campeón español, golpeó con
el alma desde ambos flancos hasta colocarse con ventaja de dos mangas a una.
Con 4-4 en el cuarto set, Tiafoe dispuso de 0/30 pero no consiguió una rotura
clave. Por contra, Alcaraz tomó el control del partido levantando una renta de
5/0 en el tie-break.
El estadounidense abrió la manga definitiva con un turno de
servicio firme, pero Alcaraz hiló cinco juegos consecutivos para enterrar
cualquier opción de sorpresa en Londres.
"Siempre es un desafío enorme competir ante
Frances", dijo Alcaraz. "Es un jugador de mucho talento y complicado
de enfrentar. Hemos vuelto a ver que merece estar en la zona alta y pelear por
grandes cosas. Ha sido muy complicado adaptar mi juego, encontrar soluciones y
ponerle en problemas. Pero estoy feliz por haberlo conseguido hacia el final
del partido".
3) SF Roland Garros: Carlos Alcaraz v. a Jannik Sinner 2-6,
6-3, 3-6, 6-4, 6-3
En lo que consideró uno de los partidos más duros de su
carrera, Alcaraz desbordó a Sinner tras una batalla de desgaste en la Court
Philippe-Chatrier. Camino de su primera copa de Roland Garros, el español
remontó en dos ocasiones una manga y superó un inicio complicado al verse 0-4
en el primer set.
"Tienes que disfrutar sufriendo", dijo Alcaraz,
que dominó los golpes ganadores (65-39) pero atrapó dos puntos menos que el
italiano (145-147). "Esa es la clave, especialmente aquí en la arcilla de
Roland Garros. Intercambios largos, partidos de cuatro horas, cinco sets,...
Tienes que luchar, necesitas sufrir. Pero, como le he dicho a mi equipo,
necesitar disfrutar sufriendo".
Sinner sufrió con calambres en el tercer set pero encontró
la manera de atraparlo, rompiendo el servicio de Carlos inmediatamente después
de ser atendido. Un total de 10 roturas se produjeron en las tres primeras
mangas, pero ninguno logró generar una sola pelota de rotura hasta que Alcaraz
quebró en el último juego para forzar la manga decisiva. El español mantuvo su
ritmo en el inicio del quinto set, aprovechando la inercia para ganar los tres
primeros juegos
Como ambos jugadores sufrieron para desplegar su mejor tenis
durante largos periodos, esta fue una batalla sostenida por el corazón y el
deseo. La incertidumbre se mantuvo hasta la última pelota, y Alcaraz tuvo que
resistir situaciones de deuce en sus últimos tres turnos de servicio. Con su
tercer punto de partido, el murciano selló su pase a la final.
2) Final Abierto de Australia: Jannik Sinner v. a Daniil Medvedev 3-6, 3-6, 6-4, 6-4, 6-3
Un hábil jugador de ajedrez al margen del tenis, Medvedev
tiene buenas nociones sobre una buena apertura. El tenis demoledor que desplegó
desde la primera pelota en esta final de Grand Slam fue uno de los movimientos
tácticos más sorprendentes del año, un camino poco convencional en busca de su
primera corona del Abierto de Australia.
"Esperaba algo distinto por su parte", dijo
Sinner. "Podía intuir que saldría algo más agresivo de lo normal, pero no
a este nivel".
Medvedev había jugado tres partidos a cinco mangas camino de
la final, y optó por un planteamiento que acortase los puntos. Un jugador
normalmente metódico en el fondo de pista se pareció a Aryna Sabalenka en los
dos primeros sets, replicando el ofensivo estilo que la doble campeona del
Abierto de Australia había desplegado la noche anterior en Melbourne.
Mientras Sinner buscaba las respuestas, Medvedev se exprimió
hasta llegar colocar el deuce al resto con 4-4 en la tercera manga. Sin
embargo, Sinner sobrevivió a ese juego y quebró a Daniil por primera vez en el
partido para hacerse con el set. Medvedev generó otra opción de rotura con 3-3
en el cuarto, pero Jannik volvió a escapar hasta cerrar la manga con una rotura
en el 10º juego.
El italiano ganó terreno en los intercambios con el avance
del partido, provocando peloteos más largos mientras giraba la dirección del
duelo con paciencia y calma. Jannik se coronó como meritorio campeón, y su
primer título de Grand Slam preparó el terreno para una histórica temporada que
le vio debutar como No. 1 mundial y coronar por primera vez el ATP Year-End No.
1 presented by PIF.
La primera de dos remontadas consecutivas en cinco mangas
para Djokovic, este duelo de tercera ronda se sumergió en la madrugada de
París. El serbio comenzó con soltura y, tras dominar con una rotura al inicio
de la segunda manga, tuvo un punto de set en el tie-break. Sin embargo, el
guión del partido cambió cuando Musetti hiló tres puntos consecutivos para
igualar el duelo. Aunque la medianoche ya había llegado, el 25º cabeza de serie
italiano extendió lo que pudo ser una historia de película con un tercer set
asombroso.
El majestuoso revés a una mano de Musetti comenzó a
desbordar la solidez de Djokovic, y el italiano parecía seguir elevando su
nivel en la cuarta manga. Ambos cubrieron cada recoveco de la Court
Philippe-Chatrier, empleando una colección de dejadas y ángulos ofensivos para
mantener a la grada en vilo hasta un cierre de desenlace a las 3:07 a.m.
"No me he sentido bien jugando en el tercer set [y] al
comienzo del cuarto", dijo Djokovic. "La grada me ha llevado en
volandas. Necesitaba ese apoyo, necesitaba esa energía. Con 2-2 en el cuarto,
han comenzado a cantar mi nombre, y he sentido una nueva oleada de ánimo y
energía. Creo que fui un jugador distinto desde entonces. Desde ese momento
creo que he perdido apenas un juego en el resto del partido".
Ese desenlace dominante sirvió para recordar la victoria en
cinco mangas de Djokovic ante Musetti en Roland Garros 2021. En su primer duelo
Lexus ATP Head2Head, el serbio remontó dos mangas, ganando 16 de los últimos 17
juegos antes de que Musetti necesitara retirarse en mitad del quinto parcial.
En este ocasión, el italiano resistió pero no logró evitar que Djokovic cruzase
la línea de meta tras cuatro horas y 29 minutos de memorable esfuerzo.
"Quizá haya sido el mejor partido que jamás jugué
aquí", dijo Djokovic, dirigiéndose a la grada en francés. "El más
emocionante. Muchísimas gracias. Ahora, ¿quién se irá a dormir? Es imposible
dormir con toda esta adrenalina. ¡Si vais a celebrarlo, me apunto!"
