Los europeos dan el primer paso en Sídney hacia la defensa
del título
Alemania busca un hito inédito en la historia de la United
Cup: revalidar el trono en la competición mixta por equipos que abre la
temporada. Y este domingo dio un firme primer paso en el Grupo E.
Alexander Zverev completó un debut estupendo para sellar la
victoria de Alemania sobre Brasil en Perth, aprovechando el camino abierto por
Laura Siegemund al inicio de la jornada.
El No. 2 mundial logró quebrar al inicio de cada manga para
vencer 6-4, 6-4 a Thiago Monteiro en apenas 77 minutos de juego, un partido
totalmente diferente a la batalla de tres mangas ganada por Siegemund sobre
Beatriz Haddad Maia en el primer partido del día.
Zverev exhibió un nivel colosal con su servicio, conectando
11 aces y cediendo apenas tres puntos con su primer saque (29/32) según Infosys
ATP Stats.
"Me siento muy feliz por volver a representar a
Alemania", dijo Zverev. "Perth es una de mis ciudades preferidas en
Australia y estoy disfrutando cada momento sobre la pista".
"Creo que es la primera vez que hemos estado con
ventaja de 2-0 en una eliminatoria. El año pasado jugamos el punto decisivo en
todas las series, así que es positivo haber ganado esta vez por la vía
rápida".
Zverev disputó hasta 10 partidos en la última edición de la
United Cup, guiando a los alemanes hasta el título. Antes del torneo, dejó
entrever la opción de ceder la responsabilidad del mixto a Tim Puetz, reciente
campeón de dobles en las Nitto ATP Finals. Alexander colocó el 3-0 en el
historial Lexus ATP Head2Head sobre Monteiro.
En el primer partido de la jornada, Siegemund se impuso a Haddad Maia por 6-3, 1-6 y 6-4 para abrir la eliminatoria en el RAC Arena de Perth.
Siegemund, No. 80 del mundo, se hizo con la victoria tras 2
horas y 33 minutos, en el primer partido de Alemania en el certamen. Fue una
sorpresa sobre el papel, pero Siegemund ya se había enfrentado en el pasado a
Haddad Maia y la alemana lidera ahora su mano a mano (4-1).
"Es el primer partido del año ante una enorme jugadora.
No es sencillo", dijo Siegemund. "De inmediato, he necesitado sacar
mi mejor nivel. Intenté mantenerme concentrada y ser positiva en los momentos
más importantes".
"El partido no ha sido perfecto. Para nadie lo es en el
principio del año. Pero he intentado ser competitiva, mantener una buena
mentalidad y buscar algo de confianza para los próximos partidos".
Después de ir perdiendo por 3-1 en el primer set, Siegemund
utilizó su gran variedad de passing shots y voleas ganadoras para encadenar
cinco juegos consecutivos y ponerse por delante en el marcador. Luego llegó la
reacción de Haddad Maia, que arrasó en el segundo set, pero la experiencia de
Siegemund la llevaron a buen puerto en la tercera manga.
Con la serie ya sentenciada, Siegemund y Puetz se encargaron
de completar un día redondo para Alemania (3-0), venciendo por 7-6(8), 6-4 a
Rafael Matos y Carolina Alves.
Los alemanes ganaron cuatro de sus cinco eliminatorias en
2024, derrotando a Polonia en la final después de que Zverev salvase dos puntos
de campeonato ante Hubert Hurkacz.
Ahora, Alemania cerrará la competición del Grupo del Grupo E
midiendo a China en la noche del lunes, con el billete a la siguiente fase para
la nación ganadora. Brasil quedó eliminada de la competición tras ceder sus dos
eliminatorias en el round robin de Sídney.
