El serbio busca su primer título ATP Masters 1000 del año
Novak Djokovic ha encontrado tradicionalmente su mejor nivel
en la gira asiática y ese recuerdo parece un impulso poderoso esta semana. El
balcánico alcanzó este martes los octavos de final del Rolex Shanghai Masters,
exhibiendo el juego repleto de soltura que le ha hecho escribir una carrera de
leyenda en el ATP Tour. El cuatro veces campeón ha tomado velocidad en China,
aspira a firmar una de las mejores semanas de la temporada.
Después de ver interrumpido su camino por las lluvias en los
últimos días, el cuarto cabeza de serie saltó a la cancha con energías
renovadas para marcar el terreno. En uno de los duelos más fugaces del torneo,
Djokovic apenas necesitó 64 minutos para vencer 6-1 6-2 al italiano Flavio
Cobolli y sellar su billete a la cuarta ronda.
"Desde el principio tuve un claro plan de juego,
manteniéndome agresivo e intentando aprovechar cualquier pelota corta para
tomar la iniciativa del punto", dijo Djokovic "Cobolli estaba cansado
tras el partido de anoche [ante Stan Wawrinka]. Creo que eso le ha pasado hoy
un peaje físico".
"No he jugado muchos partidos. Lo positivo es que estoy
fresco, así que estoy contento si debo jugar cada día o si tengo partidos
largos".
Novak apenas entregó siete puntos con su servicio y se exprimió en un partido de constancia, ganando los últimos cinco juegos para abrir unas distancias terminales con su rival. El serbio, que no disputaba un torneo desde que cayera en la tercera ronda del US Open ante Alexei Popyrin, sigue sumando pasos al frente en Shanghái camino de las rondas decisivas.
Ahora, Djokovic tendrá la misión de colocarse entre los
nombres más fuertes del cuadro y confirmar su recuperación de nivel. El serbio
disputará los octavos de final en Shanghái ante Roman Safiullin, que sorprendió
al cabeza de serie No. 13 Frances Tiafoe por 5-7, 7-5, 7-6(5). Novak domina por
2-0 el historial Lexus ATP Head2Head ante su próximo rival, incluyendo una
victoria esta temporada sobre la arcilla de Montecarlo.
Djokovic afronta un torneo clave en sus aspiraciones de
clasificación a las Nitto ATP Finals. Tras ascender al No. 8 de la PIF ATP Live
Race To Turin al debutar en Shanghái, el serbio ha abierto una brecha de 55
puntos en las plazas de acceso directo al evento que pondrá el broche a la
temporada, donde ostenta en solitario el récord histórico con siete títulos
individuales.
Tras igualar su mejor resultado en un ATP Masters 1000,
Cobolli aspiraba a firmar la mayor victoria de su trayectoria deportiva. El
italiano, que ejerció como reserva del Team Europa este año en la Laver Cup,
ocupa virtualmente la posición más alta de su carrera como No. 29 del PIF ATP
Live Rankings.
¿Sabías Que...?
Novak Djokovic jamás ha perdido un partido antes de los
cuartos de final en las pistas del Rolex Shanghai Masters. El serbio, que
acumula un balance de 36-5 en el torneo asiático, se encuentra a un paso de
mantener este registro en su 10ª participación sobre suelo chino.
