Brasileño y estadounidense chocarán este domingo desde las
20:00 (hora local)
Joao Fonseca y Learner Tien ya se enfrentaron en la semana
en el Grupo Azul.
Apenas tres días después de enfrentarse por primera vez a
nivel profesional, Joao Fonseca y Learner Tien volverán a medirse en las Next
Gen ATP Finals presented by PIF, esta vez el domingo para definir el séptimo
campeón en la historia del certamen.
Ex campeones de las Next Gen ATP Finals presented by PIF
Hamad Medjedovic 2023
Brandon Nakashima 2022
Carlos Alcaraz 2021
Jannik Sinner 2019
Stefanos Tsitsipas 2018
Hyeon Chung 2017
El brasileño bien pudo haber ganado en cuatro sets el duelo
en la segunda jornada de la fase de grupos en Jeddah, pero sería apresurado
predecir un mismo desenlace en la final. Y no solo porque Tien llega a esta
ronda habiendo vencido a los tres jugadores con mayor ranking de esta edición
(Arthur Fils, Alex Michelsen, Jakub Mensik).
También porque la temporada pasada, Tien venció a Fonseca en
cuartos de final de Roland Garros junior, meses antes de que el brasileño
obtuviera revancha imponiéndose en la final del US Open junior. Lo cierto es
que será una definición inesperada por muchos en Jeddah.
Fonseca, No. 145 del PIF ATP Rankings, fue el último en
clasificarse a este evento, mientras que Tien, No. 122, está jugando apenas su
primer torneo profesional fuera de Estados Unidos. El hecho de que el brasileño
haya avanzado este sábado a la final, luego de su triunfo en sets corridos
sobre Luca Van Assche, lo convierte en el primer sudamericano en el partido por
el campeonato en este evento.
Además, ahora es el segundo jugador más joven en pisar esta
instancia en el certamen (18 años, tres meses), solo superado por Jannik
Sinner, quien fue campeón de la edición de 2019 (con 18 años y 2 meses). “Sería
increíble replicar a Sinner”, dijo Fonseca. “Demuestra que estoy en el camino
correcto y sería especial”.
Tien, por su parte, es el primer zurdo en esta ronda del torneo, y el primero que pisa esta instancia habiendo vencido al Top 3 de preclasificados del evento. Un dato que pone aún más color a su increíble temporada en la que pudo conquistar tres títulos en el ATP Challenger Tour.
“Sería increíble ganar”, dijo Tien. “Jugué contra Joao hace
unos días y fue un partido difícil. No hay partidos fáciles. Tener otra
oportunidad contra Joao después de perder a principios de esta semana sería
genial. Me queda uno más, así que espero poder lograrlo”.
Mientras buscará ser el segundo estadounidense en ganar este
evento (y primero desde Brandon Nakashima en 2022), Fonseca intentará ganar su
segundo título profesional del año, y primero desde su debut como campeón en el
ATP Challenger Tour en Lexington.
“Cuando vas a un torneo, siempre tienes que creer. Mi
objetivo era disfrutarlo aquí, fui el último en clasificar. Simplemente lo
disfruté y me encanta jugar en estos grandes estadios. Estoy jugando muy, muy
bien esta semana y me queda un partido más”.
Ahora está a un solo paso de los 526.480 dólares que recibe
un campeón invicto en Jeddah.
