El entrenador español cuenta anécdotas y reflexiona sobre su
sobrino
Toni Nadal guió a Rafa Nadal en el ATP Tour como coach hasta
2017.
“Gracias”, escribió Toni Nadal en Instagram cuando su
sobrino Rafael anunció su retiro del tenis profesional, el pasado 10 de
octubre. Una semana después, el entrenador español ha ampliado su reflexión con
un post de tres páginas llenas de mensajes conmovedores para el 22 veces
campeón de Grand Slam.
“Hay deportistas que por sus grandes capacidades han logrado
ser referentes en su disciplina; otros cuantos que han conseguido engrandecer e
incluso trascender su propio deporte; y solo unos pocos, que, por su actitud y
forma de proceder, han trascendido el mero ámbito deportivo y se han convertido
en referentes para la sociedad”, apuntaba Toni en el escrito.
“Creo, sin miedo a equivocarme y aceptando abiertamente las críticas que puede acarrearme afirmar esto siendo yo su tío, que mi sobrino, al igual que su máximo rival durante muchos años, Roger Federer, entra dentro de esta última categoría”.
Toni, quien formó a Rafa desde niño y lo guio en el ATP Tour
hasta 2017, tiene muy claras las razones por las que afirma esto. La principal
es que su sobrino de 38 años, más allá de tantos éxitos deportivos, inspiró a
millones a nunca rendirse, por más que sobraron las adversidades por el camino.
“Hoy puedo afirmar con rotundidad que Rafael ha cumplido con
lo que me prometió hace unos años en una conversación que mantuvimos en un
apartado de un club. Le conté que un conocido ex tenista me había confesado la
insatisfacción que le producía su carrera tenística. Con notable sinceridad se
había lamentado, no por no haber logrado más títulos, si no por su falta de
perseverancia”.
“Por temor propio, insté a mi sobrino a que no cayera en ese
error y, con más ahínco del que yo me esperaba, Rafael me contestó: ‘Tranquilo,
Toni. Cuando me vaya de aquí será con la tranquilidad de haberlo intentado
todo’”.
Los números prueban que cumplió. Además de ser el segundo
jugador con más títulos de Grand Slam en la actualidad (solo superado por los
24 de Novak Djokovic), Nadal estuvo un total de 209 semanas en el No. 1 del PIF
ATP Rankings, y ganó 92 títulos del ATP Tour, así como 1,092 partidos. Todo
esto a pesar de sus innumerables lesiones.
“Se ha dado otra circunstancia que lo ha llevado a prolongar
su despedida: [Rafael] aprendió durante muchos años a convivir con el dolor,
logró dominarlo en muchas ocasiones, y vio, cómo a pesar de las dudas e
incertidumbres, a veces salía no solo victorioso sino además fortalecido”,
añadió Toni en su publicación.
“En momentos complicados, yo solía repetirle una frase que ya he escrito aquí: ‘Rafael, la vida nos ha tratado mejor de lo que esperábamos y mucho mejor de lo que merecíamos’. La carrera de Rafael ha sido muy exitosa, excediendo ampliamente mis expectativas por mucho que siempre haya tenido una fe inquebrantable en él”.
Rafa Nadal compitió profesionalmente por última vez en los
Juegos Olímpicos, donde perdió con Novak Djokovic en segunda ronda; y en el ATP
Tour en el ATP 250 de Bastad, donde cayó en la final ante Nuno Borges. Su
última aparición será la Copa Davis en noviembre cuando dispute las finales de
Málaga para España.
Justamente su último evento empieza en un mes. Allí cerrará un camino brillante que empezó a labrar con la guía de su tío durante su infancia en Manacor.
“Hoy se me ha llenado la mente de nostálgicas imágenes, de
recuerdos, de momentos vividos y compartidos al lado de Rafael”, reflexionó
también Toni.
“Todo lo que ha ocurrido entre esos lejanos años y el
presente punto final, desde sus primeras victorias en los torneos alevines e
infantiles que nos hicieron presagiar lo que más adelante sucedería hasta sus
últimos grandes triunfos en Melbourne o París, es la manifestación de un sueño
casi perfecto”.
