Rafael Jódar entrenó este miércoles en el All England Club
de Wimbledon.
Rafael Jodar ya está en Wimbledon, donde debutará en su
primer torneo profesional sobre césped, preparado para dar un nuevo paso en su
meteórico ascenso.
El español de 19 años, que estaba clasificado fuera del Top
600 a estas alturas del pasado año, será favorito No. 23 en su estreno en
Londres, después de su gran progresión en los últimos doce meses. Jódar tiene
grandes recuerdos del All England Club, donde llegó a disputar los cuartos de
final en la categoría junior en 2024, pero ahora le tocará afrontar un reto
totalmente diferente.
Después de levantar tres coronas ATP Challenger al final de la temporada 2025, Jódar se clasificó a las Next Gen ATP Finals presented by PIF, donde encadenó dos victorias. Y desde que se convirtió en profesional en diciembre, tras un año jugando para la Universidad de Virginia, el espigado español ha dado un paso más en su nivel.
Uno de los momentos más destacados de este curso se produjo
en Madrid, donde fue capaz de apretar las clavijas a Jannik Sinner en dos duros
sets en cuartos de final. El No. 1 del mundo escribió, tras el partido a
cámara: “¡Qué jugador!” y alabó el nivel de su rival. Pero ese partido sólo fue
una de tantas señales que Jódar ha dado de que está preparado para convivir en
la élite de este deporte.
El español ingresó en el Top 100 del PIF ATP Rankings por
primera vez en marzo, tras llegar a tercera ronda del ATP Masters 1000 de
Miami. En su siguiente cita en Marrakech, su primer torneo ATP Tour sobre
tierra batida, conquistó su primera corona ATP Tour que supuso el inicio de una
sobresaliente gira en esta superficie.
Jódar enlazó, a partir de entonces, las semifinales en el
ATP 500 de Barcelona, además de los cuartos de final en Madrid, Roma y Roland
Garros, donde derrotó a cuatro rivales Top 100 en el Grand Slam francés. Con un
récord de 19-4 sobre tierra en 2026, según el índice de victorias y derrotas
Infosys ATP, al madrileño únicamente lo supera Sinner con más partidos ganados
en la superficie más lenta.
El progreso de Jódar empezó en enero en el Abierto de
Australia, donde logró su primera victoria ante su compañero de la #NextGenATP,
Rei Sakamoto, en cinco sets. Seis meses después, está en el No. 15 de la PIF
ATP Live RaceT o Turin, que determina la clasificación a las Nitto ATP Finals
al final de la temporada.
Ahora, sobre césped, se presenta una nueva prueba. Jódar puede apoyarse en su éxito previo en el verde, tras ganar el título en el ITF junior de Roehampton y los cuartos de final de Wimbledon 2024 en categoría junior. Con su potente servicio y su poderosa derecha, el español cree que su juego puede encajar en esta superficie.
“No he jugado mucho, pero creo que es una superficie en la
que puedo hacerlo bien”, confesó Jódar a ATP Media en Londres al inicio de este
mes. “Me estoy adaptando esta semana en los entrenamientos”.
Hace un año, Jódar era el No. 677 del PIF ATP Rankings y
nunca había jugado un torneo a nivel ATP Tour. Ahora, el español es el No. 26
del mundo y uno de los jugadores a seguir en esta edición de Wimbledon.
