Nadal se reunió con la 'next gen' del tenis en silla de ruedas en Jeddah

 

¡GRANDE, MUY GRANDE!

Cuatro jugadores compiten en la primera prueba de tenis en silla de ruedas celebrada en Arabia Saudí

Un momento histórico para el tenis en silla de ruedas lo protagonizó la leyenda del  ATP Tour el domingo en Jeddah.

 

Rafael Nadal acudió al Onyx Arena de la Ciudad Deportiva Rey Abdullah para conocer a los cuatro competidores menores de 21 años en un torneo de exhibición celebrado en el marco de las Next Gen ATP Finals. El torneo, en el que se disputaron las semifinales el sábado y la final el domingo, fue el primero de tenis en silla de ruedas celebrado en Arabia Saudí.

 

El cuadro de cuatro jugadores estaba compuesto por tres jóvenes de 21 años -los holandeses Robin Grounewoud y Maarten Ter Hofte, y el japonés Shogo Takano- y el británico Ben Bartram, de 19 años, que posaron para una foto con el ex No. 1 del PIF ATP  Rankings.

 

"Soy un gran fan de Rafa", dijo Grounewoud a ATPTour.com. "Sólo su mentalidad en su deporte y todo, realmente le admiro y la forma en la que trabaja duro. Creo que a mí también me gusta trabajar duro. Así que creo que me siento bastante familiarizado con eso en la pista. Era una locura verle siempre en la pista, luchando al cien por cien".¡

 

Ter Hofte añadió: "Cuando era más joven, era más un tipo de Roger, pero cuando Roger se retiró y especialmente después de la victoria de Nadal en el Abierto de Australia 2022 contra Medvedev, estaba en todas partes. El regreso, la mentalidad, todo. Es el trabajo duro lo que me gusta. Es la perspectiva".

 

Tras la visita de Nadal, Ter Hofte derrotó a su buen amigo Grounewoud en la final de exhibición en Jeddah. Los dos jugadores, que la semana pasada ganaron juntos el título de dobles en los campeonatos nacionales holandeses, hablaron positivamente de su experiencia en la ciudad saudí y de la presencia del tenis en silla de ruedas en las Next Gen ATP Finals.

 

"Es una instalación increíble, por supuesto, y no estamos acostumbrados a estas cosas", dijo Grounewoud. "Todavía no, pero espero que en el futuro. Es increíble tener estas grandes instalaciones y vender aquí nuestro producto, el tenis en silla de ruedas. Es un placer estar aquí".

 

"Creo que es lo más importante para que nuestro deporte crezca. Este tipo de eventos son mucho más grandes que nuestros eventos actuales, así que es importante que podamos mostrar nuestro deporte en estos eventos".

 

Ter Hofte, que representó a su país en los Juegos Paralímpicos de París 2024, también hizo hincapié en la necesidad de mostrar el tenis en silla de ruedas frente a aquellos que tal vez no lo hayan visto antes.

 

"[Eventos como este] son realmente importantes", dijo. "Una de las cosas más importantes, porque así es como conseguimos que el tenis en silla de ruedas alcance un nivel más alto, en cuanto a rendimiento, pero también para que la gente que sólo conoce el tenis y no el tenis en silla de ruedas se interese. Creo que es una exposición muy importante".

Cosas a seguir en 2025: Alcaraz busca la historia, Fonseca lidera la Next Gen ATP

 

Tien y Mensik serán figuras Next Gen ATP con protagonismo

Carlos Alcaraz comenzará la temporada 2025 como No. 3 del PIF ATP Rankings.

Antes de que comience la nueva temporada, ATPTour.com repasa detalle clave a seguir en 2025. Ayer subrayamos las figuras de Jannik Sinner y Novak Djokovic. Hoy, en la Parte 2, nos enfocamos en estrellas como Carlos Alcaraz y Daniil Medvedev.

 

Alcaraz busca más historia y una rivalidad intensa con Sinner

Si Alcaraz levanta su primer título del Abierto de Australia, el español se convertirá en el último jugador en conseguir el Career Grand Slam, reuniendo los cuatro trofeos de Grand Slam en su carrera. Como No. 3 del PIF ATP Rankings, el murciano intentará regresar a la cima del circuito. Además, optará a firmar un triplete tanto en Indian Wells como en Wimbledon en 2025.

 

La nueva temporada promete ofrecer duelos espectaculares entre Alcaraz y su gran rival Sinner. El español dominó 3-0 al italiano en 2024, fijando una ventaja global de 6-4 en su historial Lexus ATP Head2Head. Ambos se repartieron los cuatro majors de la temporada, con triunfos de Alcaraz en Roland Garros y Wimbledon. El murciano se convirtió en el sexto hombre de la Era Abierta en firmar ese hito, siguiendo los pasos de Rod Laver, Bjorn Borg, Rafael Nadal, Roger Federer y Novak Djokovic.

 

Con tres cierres consecutivos de temporada en el Top 3, Alcaraz comenzará el año preparado para competir por los mayores títulos.

 

Fonseca lidera una camada Next Gen ATP hambrienta de éxitos

Uno de los aspectos más emocionantes de cada temporada es descubrir a nuevas estrellas. Hace apenas unos días, con apenas 18 años, Joao Fonseca conquistó las Next Gen ATP Finals presented by PIF. Alcaraz y Sinner son los únicos dos jugadores que habían ganado ese torneo con 18 años.

 

Jakub Mensik (19) fue nombrado Irrupción del Año tras una temporada en la que alcanzó su primera final ATP Tour, cerró el año en el Top 50 del PIF ATP Rankings y se clasificó para las Next Gen ATP Finals presented by PIF. Mensik intentará regresar a Jeddah en 2025.

 

Otras figuras menores de 21 años son Shang Juncheng, Learner Tien, Nishesh Basavareddy y Martín Landaluce. Shang levantó su primer título ATP Tour en Chendgu en la temporada 2024. Tien se convirtió en el cuarto estadounidense capaz de ganar tres títulos ATP Challenger Tour antes de cumplir los 19 años, siguiendo el ejemplo de Taylot Fritz, Andy Roddick y Sam Querrey. El zurdo también se abrió paso hasta la final en Jeddah.

 

La misión de Medvedev

Medvedev ha reconocido abiertamente su aversión por la tierra batida y desde que ganase su primer título en esa superficie - Roma en 2023 - ha estado en busca de su 21ª corona ATP Tour.

 

El No. 5 mundial alcanzó dos finales en 2024 (Abierto de Australia, Indian Wells) y comenzará la nueva temporada deseando volver a vestirse de campeón. Medvedev ha llegado a la final del Abierto de Australia en tres de los últimos cuatro años. ¿Será 2025 el momento de coronar Melbourne y cerrar la sequía de títulos en el primer mes del año?

 

Pese a no levantar un trofeo en 2024, Medvedev dibujó una temporada repleta de regularidad, clasificado para las Nitto ATP Finals por sexto año consecutivo.

 

¿Irrupción en Grand Slam?

Figuras Top 10 como Alexander Zverev, Taylor Fritz y Casper Ruud saben lo que es quedar a un paso de ganar un Grand Slam. En la nueva temporada, la posibilidad de completar ese hito estará sobre la mesa. Ruud ha firmado tres finales de Grand Slam mientras que Zverev ha sido subcampeón en dos ocasiones. Fritz llegó a la final en Nueva York en 2024.

 

Zverev, No. 2 del PIF ATP Ranking, apiló una plusmarca personal de 69 victorias en 2024, solamente superado por Sinner. El alemán levantó títulos ATP Masters 1000 en Roma y París-Bercy, sellando sus mayores éxitos desde una grave lesión de tobillo en 2022. Las dos finales de Grand Slam de Zverev (US Open 2020, Roland Garros 2024) acabaron con duras derrotas en cinco mangas.

 

Estados Unidos puebla el Top 25 y más allá

El tenis estadounidense ha asentado su dominio en la zona noble del PIF ATP Rankings. Cinco estadounidense comienzan la temporada en el Top 25, liderados por el No. 4 mundial Fritz. Tommy Paul, Frances Tiafoe, Ben Shelton y Sebastian Korda (fuera de competición desde el US Open por una lesión de codo) completan ese grupo.

 

Alex Michelsen (20) es el estadounidense más joven del Top 50, y promete ser una figura a seguir junto a los también californianos Brandon Nakashima, campeón de las Next Gen ATP Finals presente by PIF 2022, y Tien, reciente finalista en Jeddah. Nishesh Basavareddy (19) también compitió en Jeddah tras una estelar temporada en el ATP Challenger Tour en la que registró un balance de 41-13 con dos títulos en la categoría.

 

Katie Boulter y Álex de de Miñaur anuncian su compromiso

 

Británica y australiano competirán en la United Cup

Álex de Minaur y Katie Boulter serán rivales en la United Cup por segundo año consecutivo, cuando Australia se enfrente a Gran Bretaña el 1 de enero. Pero el choque de esta edición será ligeramente diferente.

 

Ahora jugarán estando comprometidos. La pareja anunció el lunes la noticia en redes sociales.

 

“Hemos estado guardando un pequeño secreto... ”, escribió Boulter en Instagram. La publicación incluía una selfie del dúo en la que Boulter lucía un anillo de compromiso.

¡Ese es el anillo!. ¿A que es bonito?. Bonita pareja

Muchos de sus colegas felicitaron rápidamente a la pareja por su compromiso, incluidos Emma Raducanu, Denis Shapovalov, Thanasi Kokkinakis, Madison Keys, Marta Kostyuk, Alejandro Davidovich Fokina y muchos más.

 

 De Miñaur y Boulter comienzan su temporada en Sídney en el evento de equipos mixtos.

 

Australia comienza su carrera contra Argentina la noche del 28 de diciembre. Gran Bretaña se enfrenta a Argentina el 30 de diciembre antes de que Australia y Gran Bretaña se enfrenten el 1 de enero.

 

Nadal dirigió un Clínic sobre tierra batida para niños en Jeddah

 

El ex No. 1 del mundo visit0 la pasada semana las Next Gen ATP Finals

Entrar en una pista de tierra batida para una clase de tenis adquiere un significado totalmente distinto cuando Rafael Nadal es tu entrenador.

 

Ese fue el caso de algunos jóvenes tenistas en Jeddah el sábado, cuando el 14 veces campeón de Roland Garros impartió un clinic para niños en las pistas de tierra batida del club The Racquet Space de la ciudad. Nadal, que se encuentra en la ciudad costera del Mar Rojo para una visita de tres días a las Next Gen ATP Finals, mostró a los jóvenes cómo mover la raqueta al igual que él lo hizo a lo largo de su estelar carrera de 20 años en el ATP Tour..

 

Tras su paso por la pista el sábado en Arabia Saudí, Nadal se dirigió a la Ciudad Deportiva Rey Abdullah para visitar la zona de fans de las Next Gen ATP Finals, donde se reunió con aficionados, posó para fotografías y firmó autógrafos.

 

Los alumnos de Nadal en la pista no han sido los únicos jóvenes a los que ha inspirado esta semana en Jeddah. El viernes, el ex No. 1 del PIF ATP Ranking participó en una mesa redonda con tres de las estrellas menores de 20 años en Jeddah, Joao Fonseca, Jakub Mensik y Alex Michelsen, durante la cual respondió a sus preguntas y ofreció consejos para sus futuras carreras.

JOAO ES EL SIGUIENTE. Fonseca, campeón en las Next Gen ATP Finals 2024

 

"Quiero ser el No. 1 del mundo". Fonseca tiene muy claro hasta donde quiere llegar

 

El brasileño se convierte en el segundo campeón Next Gen más joven de la historia del torneo

Joao Fonseca se unió a una ilustre compañía al triunfar el domingo en las Next Gen ATP Finals presented by PIF. 

El brasileño se unió a Jannik Sinner y Carlos Alcaraz como los únicos jugadores de 18 años que han ganado el torneo, y estaba radiante tras su victoria final en cuatro sets contra Learner Tien. Fonseca estaba orgulloso de su paso invicto en Jeddah, pero insistió en que era sólo el principio.

 

"Si le dijeras a Joao a principios de año que había hecho todo lo que ha hecho este año, pensaría que es increíble", declaró Fonseca. "Es increíble cómo he mejorado física y mentalmente. He sido muy fuerte mentalmente, ganando partidos contra jugadores del Top 50, del Top 20. Estoy orgulloso de mí mismo, pero por supuesto quiero más. Mi sueño es llegar a ser No. 1. Por supuesto, ahora después de ganar la Next Gen, quiero disfrutar esta semana y relajarme y celebrarlo con mi familia. Quiero disfrutar del momento y estoy muy contento y agradecido por este año"

 

Fonseca comenzó la temporada fuera del Top 700 del PIF ATP Ranking, pero terminará 2024 en el No. 145, habiendo demostrado su mentalidad para los grandes partidos en casa, en Río de Janeiro, en febrero, cuando avanzó a cuartos de final en el evento ATP 500. Su victoria en la primera ronda de esa semana contra Arthur Fils fue su primer triunfo en el circuito.

 

La mentalidad ganadora de Fonseca se mantuvo durante toda la semana en Jeddah, donde venció al primer cabeza de serie, Fils, y al tercer cabeza de serie, Jakub Mensik, en cinco sets en el Grupo Azul. En la final contra Tien, salvó un punto de set decisivo para evitar una desventaja de dos sets.

 

"Hablo con mi entrenador de que me gusta jugar grandes partidos en circunstancias difíciles", dijo Fonseca. "Me gusta jugar contra los grandes. Me gusta cuando tengo un partido difícil en un gran estadio. Me encanta la presión. Pertenezco al escenario del tenis donde hay que ser valiente, donde hay que ir a por el golpe. Creo que he mejorado mucho".

 

Desde que Sinner (2019) y Alcaraz ganaron el evento, el italiano y el español han pasado a ganar múltiples majors y ascender al No. 1 del mundo. Fonseca cree que puede hacer lo mismo.

 

"Es una buena presión", dijo Fonseca, que también ganó su primer título ATP Challenger Tour en 2024 (Lexington). "Ganar el Next Gen demuestra que voy por el buen camino. Espero poder hacer lo mismo o incluso mejor que lo que ellos han hecho, están haciendo y van a hacer. Estoy deseando jugar con ellos y espero poder competir en grandes partidos de Grand Slam. Es donde quiero llegar".

 

Fonseca recibió el apoyo de una animada afición durante toda la semana en la Ciudad Deportiva Rey Abduallah. Al joven de 18 años le encantó la afluencia de público durante toda la semana en Jeddah.

 

"Fue increíble toda la semana. Ver a gente de otros países animándote. La gente no necesita animarme, pero lo hace", declaró Fonseca. "Estoy muy contento. Me gusta entretener. En los momentos importantes en los que necesito la ayuda del público, intento entretener. También me ha gustado ver aquí a los aficionados brasileños. Hubo un grupo aquí toda la semana. Fue increíble verlos animándome a mí y al país".

 

Fonseca ha crecido viendo tenis. El brasileño asistió al ATP 500 de Río de Janeiro cuando era más joven, y a menudo esperaba junto a la pista para conseguir autógrafos. Ahora, Fonseca es quien firma su nombre para los aficionados e inspira a la siguiente generación.

 

"Hace tres años era yo quien pedía autógrafos y ahora me lo piden los niños, y tengo que acostumbrarme", dijo Fonseca. "Cuando camino por Río, a veces un niño me pide un autógrafo y eso es una locura. Es muy bonito que inspire a los niños a jugar al tenis.”

 

Rafael Nadal: 20 Golpes que si no hubieran sido grabados, nadie se creería. ¡Ver vídeo!

Durante su carrera, Rafa Nadal asombró al mundo entero con muchas de sus recuperaciones y golpes imposibles. En el video de hoy hacemos un repaso de algunas de las mejores!

Ver vídeo

Fonseca se viste de campeón en las Next Gen ATP Finals 2024

 

Es el segundo campeón más joven en la historia del torneo

Joao Fonseca escribió su nombre con letras de oro en Jeddah, conquistando invicto las Next Gen ATP Finals presentes by PIF 2024 al superar 2-4, 4-3(8), 4-0, 4-2 al estadounidense Learner Tien en la final del torneo. 

El brasileño, segundo campeón más joven en la historia del torneo a sus 18 años, impuso un ímpetu sin límites para completar una de las grandes gestas de su incipiente carrera. Si el evento es una ventana al futuro del vestuario, el sudamericano marcó el territorio con una actuación llena de entusiasmo.

 

"Estaba muy nervioso antes de la final. Sabía que iba a ser muy complicado", dijo Fonseca antes de levantar el trofeo con el antiguo No. 1 mundial Rafael Nadal presente en la grada. "Jugué una final ante Learner en categoría junior [en el US Open 2023] y sé cómo puede jugar. Es un gran tipo y un fantástico jugador, sabía que sería difícil, mental y físicamente. Pero lo he conseguido".

 

"No sé cómo lo he hecho en el segundo set. He intentado mantenerme firme con el servicio. No jugué mi mejor tenis al inicio, estaba muy nervioso. Después del segundo set, en la tercera manga apareció otro Joao. Fui más agresivo en los golpes y él se tensó un poco. En el cuarto set di mi mejor nivel y conseguí la victoria".

 

Aunque las expectativas acompañaron cada uno de sus golpes, Fonseca respondió al desafío con la entereza de un veterano. El brasileño se había convertido en el tercer jugador capaz de pisar la final antes de cumplir los 19 años, un hito que solamente habían firmado dos referentes de precocidad como Jannik Sinner y Carlos Alcaraz. Ningún foco desvió la atención de Joao.

 

Más bien al contrario, el brasileño abrazó una prueba de frialdad. Aunque Fonseca ya había derrotado a Tien en la fase de grupos, dejando al estadounidense sin juegos hasta la tercera manga, la final presentó a un rival preparado ante el desafío. Lejos de encontrar un guión similar, apenas dos puntos evitaron que el norteamericano se hiciera con las dos primeras mangas y armase un escenario totalmente opuesto.

 

Tien compitió por el trofeo cargando firmes galones tras desafiar en Jeddah el orden establecido. El estadounidense se había abierto paso hasta la final tumbando a los tres principales nombres del torneo (Arthur Fils, Alex Michelsen y Jakub Mensik), compensando su condición de debutante con una valentía permanente. Ese ímpetu volvió a relucir en el partido definitivo, jugando sus opciones en busca del traje de campeón.

 

Esa seguridad renovada la desmontó Fonseca con un juego repleto de variedad, donde golpes duros como el acero y sutiles dejadas desarmaron el plan de su adversario. La paciencia del sudamericano fue clave en un partido con dos mitades bien diferenciadas, atrapando 10 de los últimos 12 juegos del partido camino de la copa.

 

"Necesito creer que puedo ganar antes de comenzar un torneo", dijo Fonseca. "Ahora que he ganado pienso 'wow, lo he conseguido'. Me siento muy orgulloso de mí mismo".

 

Fonseca redondeó en Jeddah una temporada 2024 de irrupción personal, donde ha pasado del No. 730 al No. 145 mundial. El brasileño, que conquistó en agosto su primer título Challenger, también se curtió en el ATP Tour, sumando su primera victoria ATP Masters 1000 en Madrid y escalando hasta los cuartos de final en el ATP 500 de Río de Janeiro. Méritos que le confirmaron como principal figura brasileña en la actualidad.

 

Fonseca se incorpora a un cuadro de honor estelar en las Next Gen ATP Finals presented by PIF, un escenario que ha acompañado los primeros grandes golpes de estrellas futuras en el circuito. El brasileño grabó su nombre en la séptima edición del torneo, siguiendo los pasos de antiguos campeones como Hyeon Chung (2017), Stefanos Tsitsipas (2018), Jannik Sinner (2019), Carlos Alcaraz (2021), Brandon Nakashima (2022) y Hamad Medjedovic (2023).

 

Por su parte, Tien completó en Jeddah una temporada de gran respaldo profesional en el circuito, donde levantó sus tres primeros títulos ATP Challenger Tour y alcanzó la posición más alta de su carrera, llegando a ocupar el No. 114 del PIF ATP Rankings. Con la posibilidad de apuntar al Top 100 mundial en 2025, el norteamericano se consolida como uno de los jóvenes con mayor proyección del ATP Tour.

 

"He tenido un año increíble", dijo Tien. "Esta semana ha sido positiva. No ha terminado de la manera que deseaba, pero estoy orgulloso de mí mismo. Me siento satisfecho con los avances de este año".

 

"Creo que hice un gran tenis esta semana. Intentaré que esta derrota no me derrumbe. Hice un buen tenis y estoy deseando competir la próxima temporada".

¡14 años después! Fonseca repite su foto de infancia junto a Nadal!

 

Fonseca con solo 4 añitos junto a su madre y Rafa Nadal

Fonseca, su madre y Nadal. ayer

El NextGenATP brasileño conoció a la leyenda española en Jeddah

Una semana memorable para Joao Fonseca sumó un gran recuerdo de infancia con una leyenda ATP Tour en la tarde del viernes.

 

Aprovechando una visita de tres días de Rafael Nadal a las Next Gen ATP Finals, Fonseca mostró al español una fotografía que se hicieron cuando el brasileño tenía apenas cuatro años, junto a su madre y el propio Nadal en Sudáfrica en 2010. Catorce años después, los tres repitieron la imagen, una fotografía que Nadal reconoció en los prolegómenos de la final de la Copa Mundial de la FIFA 2010.

 

Aunque su convivencia en el circuito junto a Nadal fue relativamente breve tras la retirada del español en noviembre, Fonseca tuvo la oportunidad de disfrutar con el talento del antiguo No. 1 del PIF ATP Rankings. El brasileño visitaba con frecuencia el Rio Open presented by Claro desde niño, y vio el triunfo de Nadal en el ATP 500 en 2014.

 

Nadal y Fonseca también compitieron esta temporada en el Mutua Madrid Open, donde el brasileño firmó su primera victoria ATP Masters 1000 y habló sobre el impacto de la presencia de Nadal en el vestuario.

 

"Rafa es una leyenda", dijo Fonseca a ATPTour.com este semana en Jeddah, reflexionando sobre la increíble temporada 2005 con 11 títulos que firmó Nadal siendo apenas un adolescente. "Soy admirador de Roger, pero también adoro a Rafa. Mi entrenador es seguidor de Rafa. En el fondo de pantalla de mi teléfono aparece Rafa con una frase. Ha sido un placer conocerle. Once títulos en una temporada es algo brutal. Intentaré hacer lo mismo".

 

El último encuentro entre Fonseca y Nadal se produjo poco antes de que el brasileño saltase a la pista en Jeddah, donde superó a Jakub Mensil en un vibrante duelo de cinco mangas para completar una impecable fase de grupos en las Next Gen ATP Finals. Fonseca, el primer jugador de su país que disuta el torneo, medirá a Luca van Assche en las semifinales del sábado.

Ver la previa del partido aquí

 

Fonseca y Tien se reencuentran en la final de Jeddah y a un solo paso de los 526.480 dólares para el campeón

 

Brasileño y estadounidense chocarán este domingo desde las 20:00 (hora local)

Joao Fonseca y Learner Tien ya se enfrentaron en la semana en el Grupo Azul.

Apenas tres días después de enfrentarse por primera vez a nivel profesional, Joao Fonseca y Learner Tien volverán a medirse en las Next Gen ATP Finals presented by PIF, esta vez el domingo para definir el séptimo campeón en la historia del certamen.

 

Ex campeones de las Next Gen ATP Finals presented by PIF

 

Hamad Medjedovic         2023

Brandon Nakashima       2022

Carlos Alcaraz                   2021

Jannik Sinner                   2019

Stefanos Tsitsipas            2018

Hyeon Chung                    2017

El brasileño bien pudo haber ganado en cuatro sets el duelo en la segunda jornada de la fase de grupos en Jeddah, pero sería apresurado predecir un mismo desenlace en la final. Y no solo porque Tien llega a esta ronda habiendo vencido a los tres jugadores con mayor ranking de esta edición (Arthur Fils, Alex Michelsen, Jakub Mensik).

 

También porque la temporada pasada, Tien venció a Fonseca en cuartos de final de Roland Garros junior, meses antes de que el brasileño obtuviera revancha imponiéndose en la final del US Open junior. Lo cierto es que será una definición inesperada por muchos en Jeddah.

 

Fonseca, No. 145 del PIF ATP Rankings, fue el último en clasificarse a este evento, mientras que Tien, No. 122, está jugando apenas su primer torneo profesional fuera de Estados Unidos. El hecho de que el brasileño haya avanzado este sábado a la final, luego de su triunfo en sets corridos sobre Luca Van Assche, lo convierte en el primer sudamericano en el partido por el campeonato en este evento.

 

Además, ahora es el segundo jugador más joven en pisar esta instancia en el certamen (18 años, tres meses), solo superado por Jannik Sinner, quien fue campeón de la edición de 2019 (con 18 años y 2 meses). “Sería increíble replicar a Sinner”, dijo Fonseca. “Demuestra que estoy en el camino correcto y sería especial”.

 

Tien, por su parte, es el primer zurdo en esta ronda del torneo, y el primero que pisa esta instancia habiendo vencido al Top 3 de preclasificados del evento. Un dato que pone aún más color a su increíble temporada en la que pudo conquistar tres títulos en el ATP Challenger Tour.

 

“Sería increíble ganar”, dijo Tien. “Jugué contra Joao hace unos días y fue un partido difícil. No hay partidos fáciles. Tener otra oportunidad contra Joao después de perder a principios de esta semana sería genial. Me queda uno más, así que espero poder lograrlo”.

 

Mientras buscará ser el segundo estadounidense en ganar este evento (y primero desde Brandon Nakashima en 2022), Fonseca intentará ganar su segundo título profesional del año, y primero desde su debut como campeón en el ATP Challenger Tour en Lexington.

 

“Cuando vas a un torneo, siempre tienes que creer. Mi objetivo era disfrutarlo aquí, fui el último en clasificar. Simplemente lo disfruté y me encanta jugar en estos grandes estadios. Estoy jugando muy, muy bien esta semana y me queda un partido más”.

 

Ahora está a un solo paso de los 526.480 dólares que recibe un campeón invicto en Jeddah.

Tien luchará por el título en Jeddah ante Fonseca

 

Buscará el título ante Fonseca

Learner Tien se convirtió este domingo en el primer finalista de las Next Gen ATP Finals presented by PIF, derrotando por 2-4, 4-2, 1-4, 4-0, 4-1 a su compatriota Alex Michelsen para postularse al trono en Jeddah. El californiano completó un partido con nervios de acero, recuperando en dos ocasiones una manga de desventaja para hacerse con la victoria tras una hora y 39 minutos de juego.

 

En un partido de ritmo frenético, Tien exhibió su fortaleza mental para batir a uno de los jugadores más imponentes de la fase de round robin. Aunque Michelsen había liderado el Grupo Rojo con un pleno de victorias (3-0), y tenía la experiencia de su lado en su segunda presencia consecutiva en Jeddah, Learner encontró los golpes para abrirse paso hasta la final del torneo.

 

Tien y Michelsen desarrollaron una gran relación fuera de la pista durante la última década, entrenando juntos en California y librando buenas batallas virtuales de Fortnite. Esa química lejos de las canchas fue dejada a un lado este sábado, dando como resultado uno de los partidos más espectaculares del torneo.

 

"No tengo palabras ahora mismo", dijo Tien tras vencer impulsado por 21 tiros ganadores. "Me siento muy feliz por la victoria pero odio haberlo conseguido ante él, así son las cosas. He empezado a sonreír al saltar a pista y verle al otro lado de la red. Estoy contento por haberme clasificado, creo que he jugado bastante bien".

 

Bajo la atenta mirada del antiguo No. 1 mundial Rafael Nadal, una figura legendaria que ha inspirado a los jóvenes esta semana en Jeddah, los norteamericanos libraron un partido de máxima emoción. A ambos lados de la red palpitaba un objetivo repleto de significado: ganarse el derecho a pelear por un trofeo ansiado por los mejores talentos de la nueva generación.

 

"Sería fantástico ser campeón. Tengo un partido más, espero poder conseguirlo. Luca [van Assche] es un gran jugador al que nunca me he enfrentado. Jugué con Joao hace unos días y fue duro, ambos son grandes jugadores. No hay partidos sencillos. Tener otra oportunidad ante Joao tras perder esta semana sería interesante".

 

El estadounidense puede redondear en Jeddah una temporada de eclosión profesional en el circuito. Tien ha escrito un 2024 repleto de éxitos personales, conquistando sus primeros tres títulos en el ATP Challenger Tour hasta alcanzar la posición más alta de su carrera como No. 114 del PIF ATP Rankings. Un triunfo en Jeddah supondría el impulso definitivo a su gran momento.

 

Tien buscará convertirse en el segundo campeón estadounidense de las Next Gen ATP Finals presented by PIF en la historia del torneo. El californiano aspira a seguir los pasos de su compatriota Brandon Nakashima, vencedor en la edición de 2022. Una temporada antes, Sebastian Korda se convirtió en el primer tenista norteamericano capaz de escalar hasta la final del torneo.

 

Fonseca iguala registros de Sinner y Alcaraz con su pase a la final

 

Su rival del domingo será Learner Tien

Joao Fonseca se ha convertido este sábado en el tercer finalista en la historia de las Next Gen ATP Finals presented by PIF con 19 años o menos, igualando a nada menos que Jannik Sinner (2019) y Carlos Alcaraz (2021), quienes terminaron ganando el torneo.

 

Finalistas más jóvenes de las Next Gen ATP Finals presented by PIF

 Jugador

 Edición Edad

 Jannik Sinner, 2019 (campeón), 18 años, dos meses

 Joao Fonseca, 2024 (?), 18 años, tres meses

 Carlos Alcaraz, 2021 (campeón), 18 años, seis meses

El brasileño de 18 años ha logrado igualarlos gracias a su triunfo ante el francés Luca Van Assche con parciales de 4-2, 4-2, 4-1 y un nivel altísimo de tenis que lo tiene invicto en la semana, en la que también venció a Arthur Fils, Learner Tien y Jakub Mensik.

 

Fonseca ha pasado de ser el octavo y último clasificado a este evento a convertirse en el primer finalista sudamericano de este evento nacido en 2017. El argentino Sebastián Báez, semifinalista en 2021, se quedó corto tres años atrás en lograr la hazaña.

 

Joao, por su parte, ha estado lejos de quedarse corto. En el camino ha vencido a jugadores muy consolidados en el ATP Tour, desde Fils, actual No. 20 del mundo, hasta Van Assche, que ya pasó por el Top 70 del PIF ATP Rankings (ahora es el No. 128).

 

Este sábado ni siquiera enfrentó puntos de quiebre con el servicio. Además, generó 14 break points al resto, de los cuales concretó cuatro. Suficientes para marcar la diferencia y quedarse con el primer duelo entre ambos que terminó durando 60 minutos.

 

“En canchas duras, nunca había tenido una semana tan buena", dijo Fonseca en su entrevista en la cancha. “Estoy jugando a un nivel muy alto. Estoy muy orgulloso de mí mismo y de la forma en que he estado con mi rutina esta semana, tan concentrado. Con mi familia aquí, con mis tres entrenadores, es realmente agradable y espero poder luchar por el título”.

 

Fonseca medirá ahora al estadounidense Learner Tien, quien viene de batir a su compatriota Alex Michelsen. Será la segunda vez que ambos se enfrenten en la semana y a nivel profesional, luego del triunfo del sudamericano en cuatro sets en fase de grupos de esta edición en Jeddah.

 

Sin embargo, son viejos conocidos. Cuando eran juveniles chocaron en dos ocasiones, en cuartos de Roland Garros junior de 2023 (ganó Tien) y en la final del US Open junior de 2023 (ganó Fonseca). El domingo, desde las 20:00 (hora local), vuelven a encontrarse en una definición.

¿Cómo se utiliza la psicología en el tenis?

 

Psicóloga y entrenador siempre juntos para conseguir los mejores resultados

Nadie duda de la importancia de una buena preparación mental para competir al más alto nivel. 

La psicología y el alto rendimiento van de la mano desde hace unos años, y se han ido introduciendo en el deporte a través del fútbol.

 

Una gran cantidad de tenistas profesionales cuentan con la ayuda de psicólogos, pero de manera puntual. Se debe concebir el entrenamiento mental como parte de la formación base del tenista, como si se tratase de la técnica. Dotando de herramientas para gestionar los errores, lidiar con el estrés y la presión o con técnicas de concentración desde edades tempranas tendremos a grandes jugadores. Aprender a organizar una temporada de acuerdo a objetivos es esencial, como lo es introducir a la familia en el equipo de trabajo del jugador para conseguir un equilibrio perfecto (realmente complicado).

 

El tenis es visto como un deporte extremadamente individual pese a trabajar en equipo. El grupo de trabajo engloba tanto al jugador como a su entrenador y compañeros de entrenamiento hasta el fisio, padres, psicólogo e incluso entorno social.

 

Realizar sesiones grupales es una herramienta fundamental, especialmente en etapas de formación, para mejorar la cohesión grupal con los beneficios que eso conlleva. Los Centros de Alto Rendimiento (englobando a clubes y academias) trabajan con pequeños grupos de jugadores en los que fácilmente surgen problemas entre los chicos. Prevenir estos roces y fomentar un buen clima es, sin duda, clave para alcanzar los objetivos más ambiciosos.

 

La psicología deportiva no ofrece soluciones mágicas, pero aporta estrategias muy útiles que ayudan a no perder la concentración, optimizar la gestión de la energía, mantener el control en momentos de tensión o tener un nivel óptimo de activación.

 

Estrategias psicológicas para la mejora del rendimiento

El nivel de activación es un punto clave para poder trabajar con calidad. Es importante explicarle a los jugadores la Teoría de la U Invertida.

 

Es fundamental mantener el equilibrio entre la motivación y la activación para lograr un estado de tensión adecuado. El tenista debe conocer ese nivel óptimo para regularlo, por lo que es necesario entrenarlo.

 

La respiración es nuestro gran aliado en la pista, ya sea para generar más fuerza (click para ver estudio), para minimizar la tensión o para gestionar la energía. Hay una estrategia básica de respiración que busca minimizar el gasto energético entre puntos. Un partido de tenis sólo tiene un 22% de juego real en el total de duración. Para ser más concretos, la duración de un punto ronda entre los 6 y 10 segundos, y el tiempo entre puntos llega a los 25 segundos. (fuente de datos de los tiempos).

 

Para gestionar el error existe una técnica sencilla y realmente útil, se conoce como Sándwich.

 

Esa magnífica sensación tras darle al clavo con un smash fácil no necesita descripción. Llegados a esa situación, ¿qué hacemos? Primero, respirar (bajar pulsaciones). Después montamos el sándwich: cosa buena – mala – buena. Esto es, analizaremos la jugada hasta ese punto, buscando qué hemos hecho bien. En este ejemplo fuimos capaces de meternos en la pista y tener un golpe fácil para finalizar. Buen trabajo. Hemos fallado el smash. ¿por qué? No hemos girado los hombros, bajamos pronto el brazo que señala, no hemos cambiado el peso, perdimos el balance, no estuvimos en close stand…. Es importante analizar por qué hemos fallado para no repetirlo. Una vez lo tenemos cerramos el sándwich motivándonos a la vez que nos activamos, aumentando la respiración y preparándonos para el siguiente punto.

 

Esta estrategia permite: gestionar la energía (utilizando la respiración), no desconcentrarnos (ya que tenemos trabajo que hacer al finalizar el punto), evitar y prevenir repetir los mismos errores, conocer qué planteamientos tácticos estamos haciendo bien y cuáles no; y prepararnos para el siguiente punto con motivación.

 

El tenis es un deporte de precisión, con tiempos de reacción muy pequeños y con gran explosividad. Además el error se castiga premiando al rival, por lo que la presión y el estrés son altos. Entrenar situaciones reales de juego para llegar a experimentar esas sensaciones es muy complicado. Se requiere un entrenamiento previo. Gracias a la visualización se consigue trabajar en situaciones similares a las que encontramos en competición.

 

La visualización consiste en imaginar lo más fielmente posible, utilizando todos los sentidos, la situación en la que se quiere trabajar. La idea de esta técnica es utilizar la habituación (acostumbrarse a esa situación) para no sufrir gran presión en ese momento así como desarrollar técnicas personales para saber llevar la situación.

 

Debido a la dificultad de esta técnica es necesario dividirla en niveles para llegar a dominarla. Es un proceso complejo, complicado sin la ayuda de un profesional. En los niveles más bajos de esta técnica se trata de imaginar lo más vívidamente posible situaciones externas como por ejemplo un bar, con todo lo que allí puede suceder: conversaciones, olores, ruidos, temperatura… y el nivel sube progresivamente con muchas horas de práctica hasta llegar a trabajar con visualizaciones de competición.

 

Las rutinas son un recurso que todo tenista debe tener. Ayudan a crear un patrón a seguir, evitando pérdidas de concentración incluso en los cambios. Las famosas “manías de Nadal” son sin duda un elemento clave en su fortaleza mental, ya que lo mantienen ocupado en todo momento.

 

Un buen saque necesita una rutina. El servicio es el único golpe en el que todo depende del jugador. La ejecución comienza antes del lanzamiento de la bola. Para algunos tenistas empieza en el momento de secarse la cara o recibir las bolas de los recogepelotas. Repetir siempre las mismas acciones ayuda a mantener la calma y aporta sensación de seguridad. Un jugador de un deporte de precisión que no utilice rutinas flaqueará en momentos de tensión.

 

Estas son solo algunas de las estrategias más utilizadas. Espero vuestros comentarios o preguntas para poder hacer artículos más específicos sobre formación en el tenis. Nos leemos!

¿Por qué el tenis es un deporte especialmente mental?

 

"La mente es el músculo que lo controla todo". 

Controla como nos sentimos e interviene en la manera que nos comportamos a la hora de desarrollar el deporte que practicamos. En todos los deportes la mente es fundamental para poder desarrollar y competir a nuestro mejor nivel, pero diría que en el caso del tenis, tiene una influencia todavía más significativa.

 

Tanto si eres jugador/a, entrenador/a o padre/madre sabes de lo que estoy hablando porque eso lo notas en cada partido que juegas o que veas jugar a tu hijo/a o jugador/a. 

Tanto para bien como para mal ves como la mente le permite (a tu hijo/a o jugador/a) o te permite (a ti como jugador/a) sacar lo mejor de ti y disfrutar del partido o por el contrario te o le condena a estar enfadado, sentir miedo y comportarte(se) de una manera que se aleja mucho de lo que te hubiera gustado hacer o ver en tu hijo/a o jugador/a.

 

¡Y en el 100% de los casos siempre es la mente la que está detrás de como nos sentimos y de cómo nos comportamos en la pista!

Pero… ¿Y por qué el tenis es un deporte en el que el aspecto mental es tan determinante?

 

Seguramente son muchas las razones, pero para mí hay 3 que sobresalen de manera especial:

 

LA PRIMERA: EL TENIS ES UN DEPORTE INDIVIDUAL.

En los deportes de equipo tienes la ventaja de que no todo el juego pasa por ti. Se puede dar el caso de que en muchas jugadas ni siquiera toques en balón pero en el tenis TODOS LOS PUNTOS pasan por ti, para lo bueno y para lo malo.

 

En los deportes de equipo si no estás jugando bien o te lesionas te pueden sustituir por otro compañero o te puedes “esconder 5 minutos en la banda” (por ejemplo fútbol), en el tenis no te pueden sustituir ni tampoco “te puedes esconder 5 minutos del juego”. Si no estás

jugando bien te tienes que “buscar la vida tu solo” para encontrar las soluciones que te permitan mejorar tu juego.

 

En los deportes de equipo tienes compañeros que te pueden animar, que te hablan, que te dan instrucciones cuando has cometido un error o cuando no te están saliendo bien las cosas. En el tenis nadie te puede hablar (animar sí) ni te pueden dar instrucciones (salvo el

coaching on court de la WTA) de manera inmediata. Tienes que esperar a que llegue el descanso para poder hablar con tu entrenador/a.

 

LA SEGUNDA: EL TENIS ES UN DEPORTE DE ERRORES.

El tenis va de “fallar”. Esto es lo que hay. Es una característica más de este deporte. En pocos deportes un jugador/a falla tantas veces como en el tenis y es fundamental que aprenda a convivir y a aceptar esos errores.

 

A todos los jugadores/as con los que trabajo les pregunto lo mismo “¿Cómo llevas la aceptación del fallo?” Y el 99% de ellos/as me contestan lo mismo, “mal, no me gusta fallar”.

 

Cuando me dicen esto yo les pongo siempre el mismo ejemplo: Imagina que tu amigo Pedro hace salto de trampolín y te dice: “A mi me flipa el salto de trampolín, me encanta la sensación de estar a punto de saltar, de dar vueltas en el aire y de hacer figuras, pero odio el

momento de entrar en el agua porque no me gusta nada mojarme, no lo soporto” ¿Tú que le dirías a tu amigo Pedro? El 100% me dice lo mismo: “le diría que se dedicara a otra cosa o que aprendiera a aceptarlo”.

 

En ese momento es cuando les digo a los jugadores/as: “Pues yo te digo a ti lo mismo, si no aceptas el hecho de que el error forma parte de este deporte tienes un problema, porque es algo que no vas a poder evitar nunca. Es lo que hay. Fallar forma parte del tenis como

mojarse forma parte del salto de trampolín. No se trata de que te guste fallar y celebres cada fallo se trata de que lo entiendas como una parte más del juego que tienes que aceptar y a la que tienes que buscar soluciones”.

 

Y el que antes entiende esto, antes empieza a disfrutar en la pista y a dar lo mejor de si mismo/a.

 

LA TERCERA: EL TENIS ES UN DEPORTE EN EL QUE SE JUEGA POCO, (La pelota esta en juego bastante menos de la mitad del tiempo total de lo que dura un partido).

Sí, el tenis es un deporte en el que el tiempo en el que la bola está en juego no supera el 30- 35% del tiempo total que el jugador/a está en la pista. El resto del tiempo 65-70% la bola está parada y… ¿sabes lo que estás haciendo durante todo ese tiempo? ¡Pensar! ¡Darle vueltas a la cabeza! Imagínate si todo ese tiempo estás pensando de manera negativa, dándole vueltas a los problemas y enfadado porque has

fallado una bola… ¿Cómo crees que vas a jugar luego el punto? Pues seguramente de una manera mucho menos competitiva de la que podrías si utilizaras todo ese tiempo para pensar en positivo, en buscar soluciones al fallo o en lo que quieres hacer en el siguiente punto.

 

Por lo tanto, la conclusión que podemos sacar de todo esto es que el tenis es un deporte en el que el impacto del aspecto mental en el juego es especialmente determinante por las peculiaridades del juego.

 

No podemos cambiar las características del juego, pero si que podemos cambiar nuestra mentalidad para adaptarnos mejor a las circunstancias especiales que tiene el tenis y mejorar de esa manera nuestra forma de competir en la pista y sacar así la mejor versión del tenista que llevamos dentro.