Ambos antiguos No. 1 del mundo han levantado seis trofeos en
Florida
Novak Djokovic tiene la oportunidad de asestar un golpe histórico este año en el Miami Open
El serbio, que no ha participado en el ATP Masters 1000 de
Miami desde 2019, puede romper la igualdad con Andre Agassi levantando su
séptimo trofeo en Florida. Con el objetivo de romper una racha de tres derrotas
consecutivas cuando salte a competir en el Hard Rock Stadium, Djokovic también
lograría su título No. 100 si consigue coronar Miami por primera vez desde
2016.
Agassi marca el ritmo en Miami
No hubo duelos sobre la pista entre Agassi y Djokovic en
Miami. El estadounidense firmó su última participación en el torneo en 2005, un
año antes de que Djokovic debutase en Florida. En ese momento, el legado que
Agassi dejaba atrás en el torneo parecía casi inigualable.
Después de levantar el trofeo en el Miami Open presented by
Itau 1990, en la primera edición celebrada bajo la nueva categoría Masters
1000, Agassi respondió a unos años complicados en Florida llegando a tres
finales consecutivas entre 1994-96. Andre perdió la primera ante su gran rival
Pete Sampras, pero vengó esa derrota con la final de 1995 antes de completar su
triplete de títulos en Crandon Park en 1996.
Tras firmar una nueva final en 1998 (p. ante Ríos), Agassi
protagonizó un renacimiento en Miami para convertirse en el primer hombre capaz
de ganar tres títulos consecutivos en el torneo entre 2001-03. Junto a
Djokovic, siguen siendo los únicos hombres que han logrado ese hito).
Una lesión impidió a Agassi competir por última vez en Miami en 2006, el año en que un jovencísimo debutante llamado Djokovic derrotó a Paul-Henri Mathieu en la primera ronda antes de caer con Guillermo Coria. A pesar de todo, el amor del estadounidense por un torneo en el que ganó seis de sus 17 títulos Masters 1000 y 61 partidos - récord del torneo - era más que innegable.
"Siempre adoré jugar aquí", dijo el
estadounidense, que cerraría su carrera ese mismo año en el US Open, en una
rueda de prensa anunciando su baja en el torneo. "Es un lugar fantástico.
Tengo muchos recuerdos, he jugado grandes partidos. Sin lugar a dudas, es uno
de los mejores estadios para alcanzar mi máximo nivel".
El momento Masters 1000 del joven Novak
Djokovic no tardó demasiado tiempo en dominar las
condiciones calurosas y húmedas de Miami tras la derrota en la segunda ronda de
2006 ante Coria. El serbio regresó un año después y levantó su primera copa
Masters 1000, la única que lograría antes de cumplir 20 años, tocando el título
sin entregar un set. Esa escalada de 2007 incluyó una victoria en cuartos de
final ante Rafael Nadal, un triunfo por 6-0, 6-1 en semifinales sobre Andy
Murray (encargado de entrenarle en Miami este año) y una victoria final ante
Guillermo Cañas.
"La sensación es genial", dijo Djokovic,
convertido en aquel momento en el campeón más joven en la historia del torneo
(un registro únicamente batido por Carlos Alcaraz en 2022). "Significa que
has escrito tu nombre en la historia del deporte. Siento un gran orgullo por
ello. He trabajado durante toda mi carrera para llegar a este punto, espero que
sea simplemente el inicio de una larga carrera".
La dinastía Djokovic en Miami
A pesar de consolidarse rápidamente entre los mejores
jugadores del mundo, Djokovic sufrió derrotas en la primera ronda de Crandon
Park en 2008 y 2010, perdiendo entre medias la final de 2009 ante Murray. Ese
inestable inicio, sin embargo, precedió a un lustro de dominio del serbio en
Miami.
Djokovic ganó el título cinco veces en seis años entre 2011
y 2016, perdiendo solamente la cuarta ronda de 2013 ante Tommy Haas en ese
período. En cuatro de esas finales, derrotó a un miembro del 'Big Four' (Rafael
Nadal en 2011 y 2014. Murray en 2012 y 2015), batiendo a cuatro Top 20, Dominic
Thiem y Kei Nishikori entre ellos, para vencer en 2016.
Con esa última corona, lograda tras derrotar 6-3, 6-3 a
Nishikori, Djokovic igualó el récord de Agassi como jugador con más títulos
individuales masculinos en Miami. Además, aseguró su cuarto 'Doblete del Sol'
ganando Indian Wells y Miami en el mismo años (2011, 2014-16). Roger Federer
(2005-06, 2017) es el otro hombre que ha logrado el hito el múltiples
ocasiones, mientras que Agassi (2001) es uno de los otros cinco jugadores que
lo ha conseguido en una ocasión.
"Cada año que regreso a Miami recuerdo momentos de 2007. Fue el primer Masters que gané y eso me abrió muchas puerta, me aportó mucha confianza en mí mismo", indicó Djokovic tras su victoria en 2016, el 28º trofeo de la categoría que le permitió superar a Nadal en ese registro. "Empecé a darme cuenta de que podía ganar los mayores trofeos y derrotar a los mejores tenistas del mundo. Sin lugar a dudas, es un lugar especial al que regresar habiendo ganado en seis ocasiones".
¿Un nuevo récord en 2025?
Djokovic ha elevado hasta los 40 trofeos su colección récord
en Masters 1000, pero llega a Miami con muchos detalles por pulir antes de
pensar en el No. 41. Al igual que Agassi, Djokovic ganó sus seis copas de Miami
en la antigua sede del torneo: Crandon Park en Cayo Vizcaíno. En su única
participación previa en el recinto actual, el Hard Rock Stadium, el serbió
cedió en la cuarta ronda de 2019 ante Roberto Bautista Agut.
Desde que se retirase en las semifinales del Abierto de
Australia ante Alexander Zverev, Djokovic ha perdido los dos partidos
individuales disputados (vs. Berrettini en Doha, vs. Van de Zandschulp en
Indian Wells). Si el balcánico quiere superar a Agassi alzando una séptima copa
en Miami este año, tendrá que recuperar su aura ganadora a tod
